Брак на поражение

— Нет, в ближайшие несколько часов нам нельзя покидать дом, — герцог зажёг камин и уселся обратно в кресло-качалку, — фантом должен пропитаться твоей энергией, а мне нужно контролировать этот процесс.

— И тогда Тень уже не сможет раскусить наш обман? — уточнила я.

— Если завершить обряд — нет. Но сейчас фантом ещё сырой, поэтому нам придётся оставаться в доме до окончания обряда.

Какие сложности… но, главное, чтобы враги купились на эту уловку! И хотелось бы понять, чего они вообще добиваются?

Пока у меня не получалось понять логику похитителей. Да и попытки собрать в кучку все улики тоже не давали результата. Странные амулеты, обрывки чужих воспоминаний, метаморф и загадочная ведьма, картина и Каратель, жрецы и поддельные татуировки…

Голова шла кругом, а попытка связать всё в единую цепь заканчивалась головной болью и желанием что-нибудь разбить. Ещё никогда в жизни я не ощущала себя настолько глупой и беспомощной.

Ну, почему с каждой уликой это дело становится все более непонятным? Должно же быть наоборот!

Но… реальная жизнь и детективные истории оказались слишком далеки друг от друга.

Это в книгах герои находят улику за уликой и осторожно распутывают паутину загадок, приближаясь к истине. А в жизни ты мечешься между вещдоками, ничего не понимаешь и пытаешься просто не умереть в процессе расследования.

— Нужно будет поднять архивные записи по делу Карателя, — выдохнула я, немного собравшись с мыслями, — хочу попробовать увязать их с видением в Храме и воспоминаниями Летиции.

— Марианна Елизавета Летиция Терионна, третья дочь полковника Грегори Терионна, — по памяти процитировал Себастьян, — седьмая жертва Карателя, её тело нашли на рассвете, неподалёку от Лавийской ратуши.

— Это я помню. Но, может были ещё какие-то подробности? Куда она собиралась в тот вечер? Почему на ней было роскошное вечернее платье?

— Платье — подарок Карателя.

— Что?! — от услышанного перехватило дыхание.

В прессе об этом ни слова не писали… что ж, значит эти гады не всё смогли вынести на обозрение! Уже хорошо! Возможно, порывшись в старых архивах, я найду что-нибудь интересное.

— Мне нужно узнать что-то необычное, личное…, — я запнулась, пытаясь правильно сформулировать мысль, — просто… если повезёт, Летиция придёт ко мне во сне. Но для этого мне нужно понять её или начать мыслить как она, либо увидеть вещь из её прошлого.

Эту часть Дара я ненавидела больше всего!

Такие сны затягивали хуже трясины или зыбучих песков. Из них было сложно вынырнуть, они свинцом растекались по венам, сковывали душу леденящим страхом… Но сейчас у меня был козырь — связь с Себастьяном.