Брак на поражение

— Конечно нет! — притворно возмутился Варуна. — Я приличная женщина! Подбил ему для симметрии второй глаз и потребовал тысячу.

Валентин изловчился и вытянул из корсета толстый мешочек.

— Взял деньги вперед, — пробасил жрец, тряхнув золотишком. — Но, если честно, я разочарован, ожидал большего!

— Не жадничай, — подавившись смешком, простонал Леус, — это была первая вылазка. Думаю, основные силы подтянутся завтра, когда пойдёшь за свежей рыбой.

— Видение или интуиция? — поинтересовался Валентин.

— Доклад агента Лекса, — усмехнулся Витторио. — За тобой наблюдал тощий парнишка-газетчик. Едва ты взял деньги, он тут же свернул за угол и запрыгнул в чёрный кэб.

— Наш старый знакомый — метаморф и «любимый» экипаж с поломанной подножкой? — уточнил Себастьян.

— Именно! — инквизитор довольно потёр руки. — Они хотели убедиться, что кухарку можно подкупить.

Что ж, разумная предосторожность! Надеюсь, они купились на наш маленький спектакль и завтра Валентина попытаются перекупить уже люди Карателя, а не обычные журналисты.

— А что с архивами академии Теней? — спросил Леус. — Леди Элоиза ничего не нашла?

— Пока нет, — ответила я, — а вам удалось добраться до саваханских архивов?

— Не знаю, — нахмурился инквизитор, — я связался со своим старым другом. Он обещал помочь. Но пока ничего не прислал. И это странно.

— А когда он обещал выйти на связь? — уточнил Себастьян.

— Ровно в семь утра, — Витторио бегло посмотрел на часы, — и у меня плохое предчувствие…

— Ты говорил, что не собираешься подавать официальный запрос, а просто поднимешь старые связи, — напомнил дракон.

— Я так и поступил, — ответил Леус, — Сантьяго Вергана мой должник. Он единственный, кто без лишнего шума узнает нужные сведения.

— Секретарь Саваханского посла? — удивился Темнейший. — Даже не буду спрашивать, как ты на него вышел! Но, согласен, он может по-тихому поднять архивы и снять копии.

— Сейчас половина седьмого, — Витторио задумчиво постучал пальцами по подлокотнику, — и, если я прав, через полчаса будет уже поздно. Не вижу, что именно с ним случится, но… он точно не выйдет на связь.

Проклятье… только бы Леус ошибся в своём пророчестве! Неужели враг и здесь опередил нас? Но как ему стало известно, что мы вышли на саваханский след?! Разве что…"

"— Каратель мог узнать о наших планах лишь в одном случае, — с горечью произнесла я, — если он видит мои сны.

— Исключено, — отрезал Доминго, — я долго думал над этим. Перерыл все книги по магической связи между сноходцами, трижды всё проверил и могу с уверенностью заявить, что это невозможно.