Брак на поражение

— Леди Виола, — Себастьян первым выпрыгнул из кэба и подал мне руку, — позвольте помочь.

— Благодарю, — я шустро выскочила наружу и осмотрелась.

К счастью, курьер от инквизиции уже прибыл и мчал к нам, размахивая огромным букетом.

— Ваши цветы! — произнёс запыхавшийся посыльный.

— Благодарю, — Себастьян забрал цветы и рванул к парадному входу. Вваливаться в особняк порталом мы не рискнули, решив, что это будет невежливо.

— Ви! — поторопил меня дядя.

Великие духи, будьте милосердны! Путь хоть здесь всё пройдёт гладко! Хватит на сегодня драк и скандалов.

— Ваша Светлость, герцог Дельгаро, — учтиво поклонился дворецкий, когда мы кубарем ввалились внутрь, — милорд Рона, леди дэ Веласко. Граф и графиня ждут вас, прикажете…

— Дорогая моя! — раздался звонкий голос матушки. — Как я счастлива, что ты, наконец, почтила нас своим визитом!

Ой… кажется придётся допросить Кусини. Судя по лучистой улыбке и хорошему настроению, матушка была уверена, что герцог прибыл просить моей руки. Да и как-то подозрительно тихо в доме. Значит, всех слуг, готовящих дом к завтрашнему приёму, отпустили.

Точно хитрый котяра наплёл, что Себастьян влюбился в меня с первого взгляда и тут же замуж позвал! Хотя, если опустить некоторые подробности…

— Ваша Светлость, — почтительно воскликнула матушка, сложив на груди унизанные браслетами и перстнями ручки.

— Для нас огромная честь принимать вас в этом доме! — добавил отец, умудрившись незаметно… подмигнуть мне?!

Кусс-с-с-сини! Ай, да Кусини! Не знаю, что он там намявчал родителям, но пока всё идёт лучше, чем я себе представляла.

— Не знала, что вы знакомы с Виолой, — продолжила матушка.

— Ну, как знакомы, — уклончиво начал Себастьян, — мы женаты!

— В-в-вы … что? — матушка нервно хихикнула и вцепилась в рукав отца.

По побледневшему лицу было видно, что она не оценила дипломатических талантов Себастьяна. Впрочем, как и я.

Вот же… мастер переговоров! Найду нужные слова, буду действовать по ситуации…

— Господа, а почему мы толпимся в передней? — жизнерадостно мявкнул Кусини, пытаясь немного снять напряжение. — Давайте пройдём в гостиную, выпьем по рюмочке бренди!

Под шумок кот попытался проскользнуть ко мне, но манёвр с треском провалился. Матушка изловчилась, схватила Берти за шкирку и подняла вверх.

— Господин Альберто, вы ничего не хотите объяснить? — нахмурилась леди Бьянка, как следует встряхнув моего фамильяра."

"— Я? А я, что? — Кусини поднял передние лапы, изображая глубокое покаяние.