Брак по принуждению

Сорн прямо в холле открыл чемодан, вытаскивая одну единственную бумагу и вручая ее мне - Свидетельство о браке? – вскинул я бровь, всматриваясь в обычное подтверждение, которое говорило, что мы с Николь муж и жена.

- Так и есть, только вчера оформили, и я поспешил выехать и поздравить вас с этим.

- Благодарю, – искренне улыбнулся я. – Вы проделали такой долгий путь, чтобы сообщить, что бумага готова? Думаю, я могу предложить вам чай."

"- Не стоит, – сказала Сорн, доставая еще одну бумагу.

- Я хотел бы огласить завещание вашего отца.

Я поморщился от напоминания, что у меня вообще есть отец. Но Сорна это не смутило.

- Согласно последнему слову, все завещание рода Лэстер достается наследнику рода Лэстер, только после того, как тот получит официальное подтверждение брака с леди Николь Нельсон. В ином случае требую отдать все мое имущество многочисленным теткам. Оставив наследника без наследства.

Сорн выдохнул, всовывая мне в руки бумагу, пока я стоял ошарашенно и обдумывая услышанные слова.

- И что это значит?

- Позвольте пояснить. Лорд Эдвард, во время помолвки с леди Николь, позволил себе интрижку с другой девушкой. С чем он и пришел к вашему отцу.

Я поморщился. Это было обычное дело для моего любвеобильного брата.

- Тогда лорд Лэстер пришел в ярость, он был так зол, что клялся лишить его наследства, и вызвал меня, чтобы я составил завещание, так сказать, его последнюю волю.

- И Эдвард знал…

- Нет, – уверенно сказал Сорн, покачав головой. Лорд Лэстер не велел говорить. А потом он захворал и слег. Эдвард Лэстер узнал об этом завещании, когда пытался обналичить чековую книжку и получил отказ.

Теперь все стало окончательно ясно. Вот в чем было дело. Он и не думал жениться на Николь до тех пор, пока не узнал о последней воле отца. Поэтому он посылал письма, и открыл Николь мою тайну.

Но кое-что, все же не складывалось в общую картину.

- Но здесь нет имени, – начал я понимать, к чему был этот разговор. – Отец бы не допустил такую ошибку…

- Я допустил, – как-то странно сказал Сорн. – Должно быть, не заметил.

Я посмотрел в глаза доверенного.

- Я знал вашу матушку, – неожиданно сказал он. – Она была очень хорошим человеком. Доброй с чистой душой. Если бы я знал, как ей было сложно, я бы обязательно пришел к ней на помощь. Но, увы, помочь ей не представилось возможным. Но я верю, что она здесь рядом, следит за вами в виде духа и оберегает.

И пока я обдумывал услышанное, не в силах поверить, на лестнице раздался голос…

- Дэйрон, господин Сорн, – Николь встала как вкопанная. – Что-то случилось? С папой…

Голос Николь сорвался. Я читал в ее глазах испуг.

- Кажется, мы только что стали богатыми, – сказал я еще неуверенный в своих словах.

- Богатыми? – удивленно спросила она, не отойдя ото сна, и смотрев то на меня, то на Сорна.