Невольный брак

Супруг вновь поднялся, улегся на привычное место и погасил свет, а я продолжала сидеть и всматриваться в темноту. Разум ликовал, а сердце разрывалось на части от тоски и нежелания мириться с предстоящей участью. Я понимала: каждое слово бывшего советника было продиктовано заботой, но мне хотелось тепла, которого он не мог дать.

— Когда у девушек бал? — нарушил Аарон повисшую в комнате тишину. Я настолько ушла в себя, что не сразу осознала суть вопроса, поэтому помедлила с ответом:

— Элания говорила, что через неделю.

— Ох, бедная Молли, — с наигранным сожалением вымолвил супруг и вскоре тихонько рассмеялся. Вслед за ним хихикнула и я. — Боюсь, она не сможет продемонстрировать мастерство в танце, если только не примет обезболивающий эликсир. А у него есть одно неприятное побочное действие…

— Какое же? — я повернула голову на голос Аарона.

— Вызывает сонливость. Так что у нее два варианта: либо танцевать, либо спать. Третьего не дано… Да… Никто не сделает себе плохо так, как ты сам, — в словах супруга прозвучало столько печали, что я их отнесла больше на его счет, нежели Молли. Но чем же она вызвана?

— Как же она нарвалась на Лану? Неужто собака бросилась на нее без предостерегающего рычания?"

"— Молли говорила, что Ланы не было видно и слышно. Она уже дошла до кровати Ламира, когда та бросилась на нее невесть откуда. Да уж, нелегко, поди, девочке в дороге, — в комнате вновь повисло молчание, но Аарон в очередной раз попытался меня успокоить: — Я уже говорил, дорогая, только смерть в этой жизни не исправишь, все остальное — мелочи. Одни чуть больше, другие — меньше, но все равно мелочи. Ложись спать. Утро принесет новые заботы и унесет с собой старые, — с этими словами супруг повернулся на правый бок и смял подушку, как ему нравилось.

Я последовала его примеру и попыталась уснуть. Невзирая на удручающие мысли и все-таки покатившиеся слезы: сон забрал меня в свои объятия и подарил сердцу покой.

* * *Один день быстро сменялся другим. Все свободное время я проводила в своих покоях за чтением книг или разглядыванием парка из окна. Сразу после ужина, ссылаясь на плохое самочувствие, оставляла мужчин наедине и поднималась к себе, чтобы в очередной раз на несколько мгновений уставиться невидящим взором в раскрытый роман, пытаясь унять волнение и тоску.

Так прошла целая неделя. Незаметно настал канун Нового года. С ним вернулось и настроение, которого так давно не хватало. Еловые и сосновые веточки, разноцветные стеклянные шары и гирлянды, украшавшие дом, навевали дух праздника. Зато Лане преображения замка пришлись не по душе: она так и норовила стащить какую-нибудь игрушку. Правда, они висели так высоко, что ей никак их было не достать.