Брак на поражение

— Нечего обсуждать, — глаза сирены неожиданно потемнели, а лицо стало отрешённым, словно она впала в транс, — я выйду к нему. Только дайте мне какой-нибудь артефакт, чтобы с моей смертью и он…

— Нет! — рявкнул Доминго, с силой встряхнув ей за плечи. — Я не отдам тебя Зверю, слышишь?!"

"Летта судорожно охнула, но взгляд стал чуть осмысленнее. Кажется, первая волна истерики начала отступать.

— Мы нашли его, — быстро сказал тёмный, — знаем, кто он и где держи пленников. Немного осталось…

— Им тоже осталось немного! — перебила его Анжи. — Он убьёт всех! Вы никого не спасёте… Каратель знает, что вы стали на след…

— У Карателя начинается агония, — в голосе Элоизы проскользнули мягкие, гипнотизирующие нотки. Глава Ковена решила использовать магию, вместо успокаивающего зелья, — сейчас он опаснее, чем когда-либо, но в тоже время, он впервые уязвим.

— У него нет слабостей, — с отчаянием прошептала Анжела, — он совершенное Зло…

— История знала множество гениальных чудовищ, — возразила русалка, — но все они мертвы. И Зверь не станет исключением.

— Он погубит меня, — покачала головой сирена, — я знаю. Начнёт приходить каждый раз, когда буду пытаться уснуть. Отравит мои ночи, превратит сны в кошмары, завладеет мыслями и просочится под кожу… я помню, как Он умеет сводить с ума! Как умеет доводить до отчаяния и заставлять жертву мечтать о быстрой смерти!

— Зелье Элоизы заглушит Зов, — Доминго нежно погладил Летту по плечам, пытаясь успокоить, но она, словно загипнотизированная смотрела на стену и повторяла…

— Нет… не заглушит… это не тот зов… не тот…

Бездна… и, что нам теперь делать?! Не понимаю, где мы ошиблись…

Мы думали, что всё предусмотрели. Приставили охрану ко всем потенциальным жертвам, подготовили «Яд добродетели», способный защитить Анжи от Зова, но… почему Каратель начал действовать сейчас? Ведь до Серебряной ночи ещё неделя!

— Зверь сказал, что если я расскажу вам, он убьёт одного пленника, — прошептала сирена, — если не выйду, будет убивать по одному, каждый час…

— Он блефует, — перебил её Темнейший, — Каратель может приходить во снах и заманивать жертв на Дорогу снов, но читать мысли он не в силах. Он сноходец, а не телепат. И, если ты сама ему не расскажешь, он ни о чём не узнает.

— И убить жертв до начала ритуала он не может, — добавила я, — их жизненная энергия помогает поддерживать аркан.

— Но я слышала их боль! — ошарашенно воскликнула Анжела. — Чувствовала чужую агонию, липкий холод… смерть…

— Это воспоминания духов, — сказала, подходя ближе, — я… знаю, о чём говорю. Сама не раз проходила через этот кошмар, но, поверьте, ваш подвиг никого не спасёт.

— Виола права, — задумчиво протянул Леус, — но и в ваших словах есть доля правды.

— Что?! — едва ли не хором взвыли мы.