Фиктивный брак

Честно говоря, не представляла себе, что Пустоши такая уж глушь.

- Да, леди Бэрилл. Есть. В нескольких милях от поместья расположен городок Свонлейк. А чуть южнее есть деревня Хилл. Именно там мы и покупаем большую часть продуктов.

- Мне будут нужны еще слуги в замок. Несколько горничных и, конечно же, мужчины для тяжелых работ, — проговорила я.

- О, миледи, — чуть оживилась экономка. — Полагаю, мы сможем подобрать девушек в городке. К нам пойдут работать, если будет соответствующая плата.

- Оплата будет, — кивнула я. — Так что, позаботьтесь и о том, чтобы в замок прибыли те, кто захочет здесь служить. Но я лично буду отбирать прислугу. И надеюсь, все они будут чистоплотными и не ленивыми."

"Экономка уверила меня в том, что сделает все, что в ее силах. А я решила, что пора отправиться и навестить леди Джоанну. Причем, стоит сделать это до обеда, чтобы после ко мне в покои принесли нужные мне книги. Я хотела без промедления приступить к изучению документации.

Уже покидая уютный кабинет миссис Лейси, увидела Терезу. Тетушка шла по коридору держа в руках поднос с пустой кружкой. Завидев меня, она прибавила шаг.

Я же опередила ее вопрос, проговорив:

- Тетя Тереза, а вы как раз-то мне и нужны.

Глаза тетушки округлились.

- Прошу вас отправиться в мои комнаты. Позже туда придет человек от миссис Лейси. Будет необходимо выдать ему некоторую сумму на расходы. Справитесь? У меня вся надежда на вас, — я улыбнулась, глядя, как взгляд тетушки приобретает довольное выражение.

Она всегда любила быть полезной.

- Конечно, голуба, — согласилась женщина.

- Вот и замечательно, — объяснив Терезе, где лежат деньги, я обернулась к Нэнси, дожидавшейся меня в паре шагов от прохода в коридор. Девушка тактично отошла дальше, чтобы не мешать разговору и теперь была вся в моем распоряжении.

- Нэн, прошу, проводите меня к леди Джоанне, — велела служанке.

- Конечно, миледи. Полагаю, леди Бэрилл сейчас в музыкальной комнате. Она имеет обыкновение ходить туда перед обедом и музицировать.

- Вот как! — удивилась я. Не тому, что бабушка Неда умеет играть. Для женщины ее положения это было как само собой разумеющееся. Удивило то, что Бэриллы не продали инструмент, который стоил денег.

Нэнси присела в книксене, а я шагнула мимо нее вперед, надеясь, что леди-дракон не откажет мне в такой малости и предоставит все необходимое. Все же, мы с ней договорились. Да и вряд ли она теперь пойдет на попятную.

Музыку мы услышали еще до того, как дошли до обещанной музыкальной комнаты.

Стоило подняться на второй этаж, как в воздухе тонкими нитями повисли звуки. Легкие и плавные, то похожие на пение птицы, то на шелест прибоя. И чем ближе Нэн подводила меня к цели, тем громче звучала мелодия, проникавшая в каждую комнату замка.

Я вошла без стука.