Брачная афера, или Целительница в бегах

Пока я изучала документ, троица уже ушла, оставив меня совершенно одну в громадном помещении.

Спохватившись, я поспешила в боковую дверь, миновала длинный коридор и почти сразу попала на огромную открытую платформу, где стояло несколько десятков дирижаблей, которые готовились к взлету.

Зрелище мне открылось поистине великолепное. Такое, что дух захватывало. Вокруг рядами стояли огромные дирижабли разных цветов и оттенков. Люди и маги поднимались по небольшим трапам, спеша попасть внутрь. И бесконечно голубое небо, в котором уже плыли поднявшиеся машины.

Что удивительно, ветер здесь не дул. Скорее всего, стояли какие-то защитные заклинания. Иначе на такой высоте, а я примерно представляла, где нахожусь, меня бы уже давно снесло.

«Ох, что же я стою, мне спешить надо!» — спохватилась я и направилась к первому попавшемуся дирижаблю. Там у трапа стоял служащий, к нему я и обратилась.

— Вы не подскажите… — начала я и вновь была перебита.

— Цифра. На каждом дирижабле есть цифра с нужным номером форта, — равнодушно уронил рыжий парень, даже не взглянув в мою сторону. — Смотрим на цифру, находим нужный.

Видимо, не я первая приставала к нему с таким вопросом. Впрочем, сами виноваты, могли бы дать инструкции.

Подняв голову, я рассмотрела сбоку большую цифру шесть.

«Так, это явно не мой».

И я заторопилась к следующему. Там красовалась яркая цифра восемнадцать.

«Тоже не мой. Тогда ищем дальше».

Конечно, поиски бы значительно облегчились, если бы дирижабли стояли в правильном порядке, а не как им заблагорассудится.

Следующие минут десять я бегала по огромной площадке и пыталась отыскать злосчастный дирижабль с номером тридцать три. Все нашла! Даже тридцать первый и тридцать второй. А тридцать третьего не было!

Некоторые дирижабли уже начали подниматься в воздух, а я свой до сих пор не обнаружила. От злости и отчаяния мне хотелось кричать и топать ногами.

— Потеряла что-то? — раздался сбоку голос.

Резко развернувшись, я увидела рядом старичка, который занимался развозкой и погрузкой багажа, катаясь на длинной самоходной телеге.

— Да, ищу дирижабль с номером тридцать три.

— Так нет такого, — ответил он.

У меня мгновенно сердце рухнуло в пятки.

— Как нет? Он что… улетел уже? — несчастным голосом спросила я, сжимая в руках, по всей видимости, уже бесполезную бумажку.

«Вот и кончилась моя свобода, так и не успев начаться, — сокрушенно подумала я. — Молодец, Миранда, так ты еще не позорилась!»."

"— Так в тридцать третий форт дирижабли не ходят, — пояснил старичок. — Туда только на птичке добраться можно.

— На чем?

Может, я ослышалась?

— На птичке, — повторил он и кивнул куда-то в сторону. — Вон она стоит. Ремонтируется. Опять сломалась, сердешная. Как еще летает, лишь богам известно.