Божья коровка

Но высокие чины, которые сейчас руководят обороной острова, старшину Коровку пошлют далеко и грубо. И плевать им, что он кандидат в кавалеры Золотой Звезды.

Опасения Бориса подтвердились: 15 марта со стороны Даманского донеслась артиллерийская канонада. На заставу прибыла мотоманевренная группа Гродековского пограничного отряда и встала здесь в резерве. Интенсивность канонады постоянно нарастала: китайцы перебрасывали к острову все новые подкрепления. Пограничники с тревогой прислушивались к звукам боя, а во второй половине для случилась паника: к заставе, лязгая траками, вышли два танка. Их приняли за китайские. Командир мотоманевренной группы скомандовал: «К бою!», хотя всем было ясно: это песец. Противотанковых средств на заставе не имелось. Лишь Борис не испугался, рассмотрев округлую башню Т-62.

— Это наши, — сказал командиру мотоманевременной группы.

Тот поначалу не поверил, но потом разглядел в бинокль красные звезды на башнях. Выяснилось, что танкисты, не знавшие местности, заплутали и вместо командного пункта свернули к заставе. От них узнали, что один из танков подбили, и сейчас он стоит на льду протоки. Экипаж пытался спастись, но был расстрелян китайцами из стрелкового оружия и минометов. В том числе — начальник Иманского пограничного отряда полковник Леонов.

Борис, услыхав это, скрипнул зубами. События из прошлой жизни повторялись один к одному, и он никак не мог на них повлиять. После 17 часов до заставы донесся грохот — били артиллерия и «Грады». Начальник Дальневосточного военного округа устал ждать разрешения из Москвы и велел открыть огонь из всех средств усиления. Удары нанесли на 10 километров вглубь китайской территории, уничтожив изготовившиеся к атаке силы противника, технику, пункты боепитания и склады. Битва за Даманский завершилась, теперь в дело вступит дипломатия. В сентябре Председатель Совета министров СССР Косыгин, возвращаясь с похорон Хо Ши Мина, сделает остановку в Пекине, где встретится с премьером Государственного совета КНР Чжоу Эньланем и договорится о прекращении вооруженного конфликта. Даманский де-факто займут китайцы, а в 1991 году остров передадут им официально. Борис знал это и пребывал в мрачном состоянии духа. Но, к его удивлению, в сумерках на заставу прикатил ГАЗ-69.

— Мне нужен старшина Коровка, — объявил окружившим машину пограничникам вышедший из «козлика» старший лейтенант.

— Это я, — выступил вперед Борис.

— Садитесь в машину. Приказано доставить вас на КП.

— Есть, — сказал Борис и полез на заднее сиденье.

Спустя полчаса он предстал перед командованием операцией. Два генерала, полковники, офицеры рангом ниже. Пограничники и армейцы, некоторые с синими петлицами и такими же просветами на погонах.