Бомба за пазухой

Но тут снова выстрелил Гараев, и еще один бандит упал. Снова автоматчики Бойко бросились вперед, преодолев открытое пространство, и снова легли за камнями. Алексей увидел мужчину, который выбежал с гранатой, но замах ему завершить не удалось. Денис снова выстрелил, и бандит рухнул на камни. Граната выкатилась из его руки. Взрыв! Площадку на несколько секунд закрыло пылью и сизым дымом.

Бандиты поняли, в чем дело. Они стали отходить от грота и от машины назад, поводя стволами автоматов и глядя наверх, пытаясь понять, откуда в них стреляют. Один из автоматчиков Бойко прополз несколько метров вперед, а потом мгновенно поднялся и добежал до ручного пулемета, который так и остался торчать на скале. Он развернул оружие, прижал приклад к плечу и стал поливать бандитов короткими очередями. Появившийся Бойко закричал, чтобы банда сдавалась. Его крик был слышен даже наверху.

Двое тяжелораненых ворочались на земле, а третий, оставшийся в живых, отбежал куда-то в сторону, схватил какой-то предмет, чиркнул зажигалкой и поджег фитиль. Зыков догадался, что в его руке была бутылка с зажигательной смесью. Если он ее швырнет в машину, то факел будет приличный, и дыма будет столько, что этот человек сможет скрыться. И наверняка он их главарь.

Гараев повел стволом, но не решился стрелять. Нужно было этого человека взять живьем. Но внизу все же кто-то выстрелил, и тут случилось непоправимое. Бутылка лопнула в поднятой руке человека, наполнявшее ее вещество мгновенно вспыхнуло, и человек весь превратился в сплошной горящий факел. Зыков услышал истошный нечеловеческий крик. Бойцы бросились к пострадавшему, кто-то даже попытался накрыть его брезентом, но потушить горючее вещество было невозможно. Человек еще дергался на земле, судорожно бил ногами, но уже молчал. Подошел Бойко и одним выстрелом в голову прекратил страдания несчастного.

— Ну, что я тебе говорил? — Зыков кивнул вниз на тропу, по которой торопливо шла Нина с узелком в руках.

За последние пять минут женщина трижды обернулась, убеждаясь, что за ней никто не следит. Гараев с хмурым видом сидел рядом и смотрел на Нину. Алексею показалось, что сейчас снайпер допустит глупость, сорвется и выйдет навстречу женщине для разговора. Но выдержка лейтенанта не покинула. Он продолжал сидеть и смотреть. Причем чаще даже по сторонам, чем на свою любимую.

Нина прошла выше, и Зыков, кивнув Денису, велел идти за ней следом. Сам он двинулся напрямик по склону, стараясь не показываться на глаза женщине. Здесь ей некуда было свернуть. Она могла только пройти по склону вверх, а там на открытом участке двинуться в любую сторону. Селения отсюда были не ближе нескольких десятков километров.