Маленькая хозяйка большой кухни-3

А если бы это я потеряла зрение, и ради моего спасения Ричарду надо было принести что-то в жертву? Что бы он выбрал? Оставил бы меня на всю жизнь в темноте, но зато был бы рядом со мной? Или предпочёл бы потерять собственное счастье, отдать меня другому, но чтобы я снова могла видеть свет, лица людей, чтобы не осталась беспомощной калекой?

Ответ был очевиден. Ричард не раз жертвовал своим благополучием ради меня. Ясно-понятно, как бы он поступил. А я, значит, не хочу никому его отдавать…

- Где его светлость? – спросила я с порога, когда Эбенезер встретил меня в прихожей и помог снять платок и накидку.

- У себя в комнате, - получила я сдержанный ответ и подозрительный взгляд в придачу.

- Да, я пошла к нему, - сказала я Эбенезеру и решительно направилась к лестнице.

Слуга так же решительно направился за мной.

Запрещать ему идти следом я не стала. Так даже лучше. Когда Эбенезер рядом, я совершу меньше глупостей.

Постучав в комнату, я вошла, и Эбенезер бочком протиснулся следом за мной.

Ричард стоял возле окна, глядя на улицу, и обернулся, когда скрипнула дверь. Я сразу угадала, что зрение не улучшилось – он неуверенно повёл глазами, и уже привычно прислушался, чуть склонив голову к плечу.

- Добрый день, милорд, это мы с Эбенезером, - заговорила я первой, чтобы предупредить герцога, что не одна.

- Вы долго отсутствовали, - он тоже перешёл на «вы», понимая и принимая мои правила. – Всё хорошо? Нашли на рынке всё, что искали?

- Я не была на рынке, - заявила я, сцепив за спиной руки и до боли сжимая пальцы, чтобы не расслабляться ни на секунду. – Я говорила с Виннифред Кармайкл.

Тут понадобилось взять паузу, чтобы собраться с духом.

- Зачем же? – спокойно спросил герцог, после недолгого ожидания.

- Она сказала, что колдовские чары на вас наслала леди Идалия. И сказала, что леди Идалия снимет их, если вы женитесь на Винни.

Я снова замолчала, и в комнате стало тихо-тихо. Так тихо, что я слышала, как бьётся моё сердце.

- Хм… - произнёс де Морвиль, а потом спросил: - А вы что на это сказали, леди Сесилия?

- Ничего, - глухо ответила я. – Сразу пришла к вам, чтобы об этом сообщить.

- Судя по тому, что спешили сообщить, вам кажется, что эти сведения важны для меня? – поинтересовался герцог, повёл рукой в сторону, нашёл спинку кресла и шагнул от него вперёд, к двери, где стояли я и Эбенезер.

- Возможно, это лучший выход из создавшейся ситуации, - сказала я и поразилась, какими холодными и безжизненными могут быть слова.

Сейчас я будто лепила снежки – холодные, мёртвые, от которых леденели руки, и холод передавался в самое сердце.

- Женится на леди Кармайкл? – уточнил Ричард.

- Д-да, - через силу сказала я, зажмурилась, чтобы слёзы не пролились из глаз, и торопливо заговорила: - Если женитесь, то дуэли не будет, вашей жизни точно ничего не будет угрожать.