Маленькая хозяйка большой кухни-3

- Зато сейчас ты можешь быть спокойна, - сказала я, внимательно наблюдая за ней. – Всё при тебе, а я всё потеряла. Наверное, ты рада.

- Ты… я… - глаза у неё забегали, она прикусила нижнюю губу, а потом расплакалась, спрятав лицо в ладонях.

Я не удержалась и посмотрела на окна – не видят ли нас слуги, а потом шагнула вперёд, протянула руку и погладила Виннифред по предплечью.

- Не плачь, - сказала я ей. – Девушке перед свадьбой нельзя плакать.

Но она разрыдалась ещё сильнее и вдруг уткнулась мне в плечо.

Со стороны, наверное, это выглядело нелепо – Винни была гораздо выше меня, и ей пришлось согнуться. Да и леди в шелках, которую утешает служанка чепце и платке – это тоже выглядело смешно. То есть было бы смешно, если бы не было так грустно.

- Успокойся, - я похлопала её по плечу. – Ну что ты как маленькая… Знаешь ведь, что от слёз портится цвет лица. Поэтому прекращай плакать. Иначе я точно не буду тебе завидовать.

- Было бы… было бы чему!.. – произнесла, всхлипывая, Винни. – Герцог не захотел на мне жениться… Отказался при всех!.. А виконт женится только по принуждению… Я это вижу, он меня терпеть не может… Но у него деньги… Маму это полностью устраивает… Она думает лишь о деньгах, а я… я никому не нужна!.. Не представляю, как я стану его женой… Это такая мука…

- Значит, леди Идалия говорила не о твоей свадьбе с герцогом, а о свадьбе с виконтом, - сказала я и слегка встряхнула её, чтобы поскорее приходила в себя. - Вы его уже приговорили… Кто за этим стоит, Винни? Это всё леди Идалия?

Она плакала всё сильнее, а я ждала ответа.

Леди Идалия уверена, что мужем Винни станет именно виконт. Леди Идалия ещё на королевском балу присмотрела виконта для дочери…

- Не бойся, - сказала я уверенно. – Никто не может заставить тебя выйти замуж против твоей воли. Я помогу тебе. Я что-нибудь придумаю. Ты же знаешь, я всегда что-нибудь придумываю. Но ты должна всё мне рассказать. Слышишь? Не молчи.

- Хочешь помочь мне?.. – пробормотала она, выпрямляясь и вытирая ладонью слёзы.

К её нездоровой бледности добавились ещё и красные пятна на скулах. Нос и веки тоже покраснели, и сейчас Винни совсем не походила на первую красавицу королевства. Впрочем, этим титулом её наградила королева Гизелла.

- Хочешь помочь после того, как я прогнала тебя?.. – продолжала моя подруга, всхлипывая. – Я ведь предала тебя… так обидела…

- Да, сначала я была на тебя обижена, - сказала я, взяв её за руку и пожав. – Но потом успокоилась. Всё разрешилось лучшим образом. И теперь то, что было, уже неважно. Я даже благодарна тебе, что ты меня прогнала тогда.

- Я… я… - тут она вся пошла неровными розовыми пятнами.

- Не переживай, я тебя не виню, - успокоила я её. - Ты не выдала меня тогда, на пиру по случаю коронации. Это значит, ты всё та же добрая, милая Винни, которую я знаю.