#Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 22

Дело в том, что, как только я узнал, что царские войска двинулись на Буян, а граф Данила хозяйничает в Буянграде, я рискнул. Пошёл ва-банк, так сказать.

Годунов, нахмурившись, переводит взгляд на него, словно впервые замечая.

– Ва-банк? – бурчит он, сжимая в пальцах стопку, чувствуя, как на дне хлещется последняя капля.

Хлестаков кивает, лениво откидываясь на спинку стула, чуть расстёгивает кафтан – в ресторане душно, а разговор и вовсе накаляется.

– Да. Я взял штурмом материковые земли, которые Буревестник оттяпал у нас и Семибоярщины во время гражданской войны. Те самые, что он обещал Даниле, а тот, в свою очередь, должен был обменять их у нас на свои родовые. Теперь мои отряды уже там.

Годунов хмурится ещё сильнее."

"– Не понимаю, зачем ты это сделал. Всё равно Царь вернёт их нам. А мы, в свою очередь, отдадим Филиновские земли мальчишке. Такой уговор.

Хлестаков усмехается, закидывая малосольный карнишон в рот.

– Я сделал это в первую очередь, чтобы разобраться, что это вообще за земли. Узнать, что стало с нашими бывшими территориями после того, как Буревестник их заграбастал.

Он качает головой, массируя пальцами висок.

– И скажу тебе, это отстой. Он выжал их досуха. Всё, что можно было взять, он взял, а оставил разруху. Люди бегут, деревни стоят пустые. В одной такой я видел – раньше там рыбная фабрика была, дородная, кирпичная. Теперь крыша провалилась, стены осыпаются, гвоздь не на что забить. И так везде.

Годунов прищуривается, глядя на собеседника.

– Намного лучше наших трофейных?

– Да. – Хлестаков снова кивает, небрежно покачивая стопку, в которой уже почти не осталось водки. – Может, лет через десять мы бы и Филиновские земли так же выжали, как Буревестник выжал наши, но сейчас? Сейчас они куда перспективнее этого клочка, что он оторвал у Семибоярщины. Там пашни ещё тучные, заводы целые, народ не бедствует. Пока что.

Годунов раздражённо стучит по столу кулаком, заставляя ближайшие стопки опасно качнуться. В глазах его сверкает злость.

– Значит, мы отдадим честно завоёванные, богатые, процветающие владения. А что получим взамен? Разорённые трущобы Буревестника? Разбитые деревни, пустые склады, поселки без рабочих? Ты серьёзно считаешь, что это хорошая сделка, Ефрем Никитич?!

Хлестаков хитро щурится, подаётся вперёд, опираясь локтями на стол, и, понизив голос до заговорщического шёпота, словно делясь особенно изящной махинацией, произносит:

– Да, но мы можем пойти дальше, Федот Геннадьевич.

Он чуть склоняет голову набок, глядя на Годунова с лукавой усмешкой.

– Понимаешь, я уже как бы захватил эти земли Буревестника. Фактически, моя гвардия уже там, власть в моих руках. Значит, я могу заявить Царю, что мы тоже участвовали в войне с Буяном. И, разумеется, заслуживаем награды.