Боги среди нас

— А в каком году ты… ну… приходил в этот мир в последний раз?

— Когда конунгом Швеции был Харальд Косматый, — удивлённо ответил я.

Женщина вздохнула и встала с кресла:

— Здесь без бутылки не разобраться. Погоди, я сейчас.

Гадалка вернулась с каким-то прозрачным сосудом, такими же двумя кубками, жёлтым продолговатым плодом и тарелкой с ломтями мяса странного животного. Круглое змееподобное тело без костей с кусочками сала.

— Богато живёшь, — усмехнулся я. — Раз посуда из стекла. Это, конечно, не серебряные кубки, но все равно, уважила гостя. Твое поместье?

— Стеклянные стаканы в этом мире не такая редкость. А поместье не мое. Я здесь квартиру снимаю.

— Квартиру? — не понял я.

— Вот это помещение, — гадалка обвела рукой зал. — А дом, или, по-твоему «поместье», поделен на несколько таких квартир. И у каждой квартиры свой хозяин.

— То есть, вы ютитесь в этих клетях? Как крестьяне?

— Такая теперь жизнь, — ответила гадалка, щёлкнув кнопкой.

Зал тут же озарил яркий свет. Я зажмурился, прикрыв глаза рукой. Вскочил на ноги, ожидая атаки. Не зря же эта ведьма ослепила меня. Хотя, какая она ведьма? Это просто хитрая ловушка, сделанная при помощи магии. Открыл глаза, быстро поморгал, привыкая к яркому свету. Принялся озираться по сторонам.

— Это всего лишь электричество, — губы женщины тронула лёгкая ироничная усмешка.

Я уставился к потолку, рассматривая источник света, который лился из маленького стеклянного шара.

— Что это? Артефакт местных гномов?

— Скорее, обычная физика. Ток, который идёт по проводам, замыкает контакты и лампочка загорается. Вот.

Она нажала на кнопку и свет погас. Потом включила, и шар снова ярко засветился.

Мне только и оставалось, что глядеть на этот ритуал, открывая и закрывая рот. Женщина тем временем прошла к столу, села в кресло и разлила по стаканам янтарную жидкость. Она взяла с каминной полки жутковатый на вид кинжал и порезала плод на дольки. Они источали приятный аромат.

— Давай садись к столу.

Я соизволил пододвинуть кресло, поцарапав ножками деревянный пол. Только сейчас я понял, как сильно хочется пить. Обхватил стакан, на дне которого плескалась жидкость, и залпом вылил его в глотку. Тут же поперхнулся: в горло будто бы потек жидкий огонь. Я с трудом сдержался, чтобы не выплюнуть выпитое на стол.

— Закусывай, — женщина протянула ко мне тарелку со странным мясом и нарезанным плодом, присыпанным невиданным богатством — крупной солью.

Я поспешно схватил несколько желтых долек, засунув их в рот:

— Да не так много, — ахнула призывающая, но было поздно.

Мое лицо скривилось, до того кислым был плод. Я поспешно выплюнул все на пол. Но гадалка неожиданно улыбнулась и отпила из стакана:

— Ты и правда не из этих мест, раз уж не знаешь что такое лимон и коньяк.