Когда боги смеются

- Не умеешь заниматься оперативной работой - лежи на печке и не лезь в подполковники. Тоже мне, мисс Марпл в кожаных штанах. Правильно Лешка меня назвал старой черепахой. А оперативник должен быть молодой ящерицей, энергичной, веселой и полной сил"".

- Чего ты там про рептилий бормочешь?

Надо же, она и не заметила, что додумывала свою мысль вслух.

- Ничего, Юра, это я так, о своем. Ты постой здесь, я сейчас быстрым шагом дойду до угла и обратно.

Она домчалась до ближайшего перекрестка почти бегом, развернулась и направилась к машине. Быстрая ходьба помогла унять дрожь. Настя видела, что Коротков разговаривает с кем-то по рации, но идти быстрее уже не могла, мешала одышка.

- Ну что там? - задыхаясь, спросила она.

- Есть! - торжествующе объявил Юра. - Они его нашли. Ну вот, а ты боялась.

Настя дышала тяжело и часто, как рыба, выброшенная на сушу. В горле пересохло, страшно хотелось пить.

- Это точно он? Откуда такая уверенность?

- Высокий парень, правда, не совсем блондин, скорее светлый шатен. Все время толчется один. А теперь вышел из клуба следом за какой-то компанией. Держится на расстоянии, близко не подходит. Все в цвет, Аська! Он кого-то из этой компании хочет выследить. Можешь расслабиться и покурить, ребята работают. Они его не выпустят.

У нее подогнулись ноги, и Насте пришлось привалиться к машине, чтобы не потерять равновесия. Неужели все получилось, как она задумала? Просто удивительно, первое самостоятельное дело, первое ответственное решение, которое она так трудно принимала сегодня, и все у нее получилось."

"- Так не бывает, - сказала она вслух.

- Чего это не бывает? - удивился Коротков.

- Чтобы с первого раза все получалось. Я не верю.

- Слушай, успокойся уже, а? - рассердился Юрий. - Какой первый раз? Что ты придумываешь? Хочешь, я тебе навскидку два десятка дел припомню, где ты разрабатывала комбинации, и потом все получалось. Нечего прибедняться.

- Ты не понимаешь, Юра. Да, я придумывала комбинации, но утверждал их Колобок. Он, а не я, принимал решение о том, чтобы их проводить. А тут я сама...

- Ладно, - он устало махнул рукой, - что с тобой спорить, если ты человеческого языка не понимаешь. Садись в машину, отвезу тебя домой.

- Давай подождем, - решительно сказала Настя. - А вдруг ребята ошиблись и чуть позже в клубе обнаружится настоящий Фанат?

- А вдруг, а вдруг... - снова принялся ворчать Коротков, но не успел окончательно оформить свои претензии к Насте потому что запищало переговорное устройство.

- Второй, Второй, я Шестой. Компания разделилась, двое вошли в метро, другие трое, два парня и девушка, идут в сторону проспекта Вернадского. Объект следует за ними.

- Понял тебя, Шестой. Машина рядом, если что - подхватит. Отбой.