Боги, пиво и дурак. Том 7

С тех пор он был одержим изучением открывшихся пространств. Думаю, он сам так и не успел разобраться, где территориально находятся все эти подземелья.

— Ты можешь их обновить?

Ли покачала головой.

— Нет. Это уровень великого мастера, которого я еще не достигла. Какой бы сволочью не был старик, одного у него не отнять — в начертаниях он разбирался великолепно.

— Значит, если они угаснут…

— То уже насовсем.

— Ну, тогда мы вовремя пришли, — проговорил Нергал, окинув взглядом весь портальный ряд. — В какой из них нам надо? — спросил он, обернувшись ко мне.

— Эммм…

Я озадаченно уставился на них.

В моей памяти хорошо отпечатался только цвет порталов. А вот в который из них я вошел сначала, а в какой — потом, никак не мог припомнить.

— Попытка у нас, скорее всего, только одна, — заметила Ли. — После перехода портал выдохнется и закроется. А вернуться обратно к входу в школу и пройти тем же путем во второй раз мы вряд ли сможем.

Я уставился на порталы, нечеловеческими усилиями стараясь точно вспомнить, как же все было. Когда мы только направлялись сюда, я был уверен, что точно все помню. Но сейчас так боялся ошибиться, что начал сомневаться.

И тут у меня перед глазами все поплыло. Стены закачались, пол ушел из-под ног, и я едва не упал, потеряв координацию. Очертания комнаты затянуло перетекающим стальным блеском. В уши плеснулся отвратительный звук, будто к уже знакомому мне гудению присоединился жуткий хруст ломающихся костей.

В первое мгновение даже показалось, что моих.

Вот и доигрались!..

Нергал схватил Лилит за руку, меня — за шиворот и прокричал:

— Так который? Или я сам сейчас выберу!

Я указал рукой на бледно светящееся пятно, и Нергал, крепко прижав к себе нас обоих, единой тушей втащил нас в портал.

Сияние ярко вспыхнуло, агонизируя — и я больно шлепнулся на неровный каменный пол.

Переход был чудовищным. Я чувствовал себя так, будто по мне промчался эскадрон гусар, или танк проехался. Постанывая и покряхтывая, я поднял голову.

И увидел, что надо мной склонились Ли и Нергал, при этом они водят руками и губами шевелят. Но я не слышал ни звука.

Коснувшись руками ушей, почувствовал теплую липкость.

Блин. Похоже, я оглох.

— Да отойдите вы!

Странно говорить, когда не слышишь собственного голоса. Только чувствуешь, как связки вибрируют.

Нергал с Лилит вздрогнули. Похоже, я крикнул слишком громко.

Поднявшись на ноги, я огляделся — и расцвел в счастливой улыбке.

— Да!!! Это здесь!

Друзья шарахнулись от меня в стороны.

— Что, уши заложило? — злорадно хохотнул я, снимая со спины рюкзак. И пояснил. — Ничего, сейчас все нормально будет!

Отыскав снадобье королевы, я аккуратно взял немного жидкости на мизинец и помазал в ушах.