Боги, пиво и дурак

Несмотря на всю свою жутковатость, паучиха почему-то сейчас походила на хулиганистую девочку-подростка. И я улыбнулся.

— Нет, не хочу. Конечно, если у меня есть выбор. Меня Даниил зовут.

Я протянул ей руку.

Арахна недоумевающе взглянула на мою ладонь, слегка нагнула голову и понюхала воздух.

— У нас пожимают друг другу руки, когда знакомятся, — пояснил я.

Она улыбнулась и с каким-то смущением вложила ладошку мне в руку. Я бережно пожал ее.

— У наших людей, кажется, тоже есть такой ритуал, — неуверенно проговорила она.

— Ты правда богиня?.. — осторожно переспросил я.

Арахна опять расхохоталась.

— Ой, какой же ты смешной! Хорошо, что тебя не съела, — блеснула она клыками в улыбке. — Само собой, я богиня.

— И… у вас в мире много таких богов?.. — вкрадчиво поинтересовался я.

— Ну, таких, как я, больше нет, — сказала Арахна. — Но всяких разных других — предостаточно. Так что поосторожней броди в незнакомых местах по ночам.

Я усмехнулся.

— Вот это я хорошо запомню, не сомневайся.

— А что ты здесь делал-то в такой час?..

— Пытался врата найти. Ну, чтобы перейти.

— А, врата!.. Так это же совсем близко. Если хочешь, — оскалила она свои острые зубки. — я могу тебя даже проводить туда, Даниил-не-жрец. Но за это я потребую от тебя небольшую услугу.

Я не ответил ни да, ни нет. Просто изобразил на своем лице подчеркнутое внимание. И Арахна с видимым удовольствием продолжила:

— Я хочу, чтобы ты сделал мне подношение.

— Вместо себя какого-нибудь мага на съедение приволок?..

Она рассмеялась.

— Ой нет, ну что ты. Кого ты сюда приволочь-то сможешь, без магии? Ой насмешил! Нет, еду мне принесут другие люди. А ты просто сделаешь маленькое подношение в любое мое святилище.

Я понятия не имел, какие тут есть святилища, где они и как чего там подносят, но в любом случае сделка выглядела заманчиво.

— И что же ты хочешь?..

— Да ничего такого… — хитро прищурилась она. — Я хочу хорошего крепкого пива вместо этой приторно-сладкой гадости, которую они называют вином. И еще кое-что…

Она потянулась к моему уху и таинственно прошептала:

— Я хочу шесть дохлых кобр!

И уже громко добавила со смехом:

— Но если тебя застанут с этим делом в храме, тебе не поздоровится. Мои поклонники в последнее время почитают этих сисястых не меньше меня. Стоило им только пару раз мелькнуть при свете луны — и все, теперь рядом с моими подношениями люди ставят подношения им. И, как обычно — мне ерунду всякую, а им вон какие уборы…

Арахна вдруг вспыхнула румянцем, отчего ее лицо стало почти как живое.

— Ну ты не подумай, мне не то чтобы всякое золото хотелось!.. Просто подношения, как и молитвы всякие — это же энергия. И вот они силы набираются, а я… Я не самая популярная богиня среди ныне живущих.