Бог Войны

— Если под «делала это раньше» ты подразумеваешь тот случай, когда я выставила себя эпической дурой, то конечно, я делала это раньше.

Она идет ко мне в своей убийственной черной кожаной юбке и белом топе, а затем хватает меня за плечи.

— Ты изменилась по сравнению с той, кем была два года назад. Тебе может казаться, что с того последнего соревнования прошло всего несколько недель, но прошли годы. Люди все забывают.

— А я — нет.

— Это твой шанс. Может, попробуешь вспомнить те соревнования, которые ты выиграла в подростковом возрасте?

— Кажется, это было целую вечность назад.

— Может быть. Но ты выглядела как Богиня, сестренка. Ты и сейчас так выглядишь, когда прикасаешься к виолончели. Я никогда не видела, чтобы ты так сияла, как во время игры.

Я киваю с дрожащим вздохом.

— Хорошо. Я попробую.

— Да!

— Мама и папа ведь не знают об этом?

— Нет. Ты сказала, что не хочешь, чтобы на тебя давили.

— Да. По крайней мере, если я облажаюсь, ты будешь единственным свидетелем этого.

— Ты не облажаешься. Поверь мне.

— Спасибо, малышка Ари. Я рада, что ты здесь.

— Ни за что бы не пропустила. И к твоему сведению, я уже не маленькая. Я скоро выйду замуж за Реми и нарожаю прекрасных детей, прежде чем вы с Илаем успеете это сделать.

— Да пожалуйста, — я натягиваю автоматическую улыбку, которая причиняет боль.

Последнее, что мне нужно в моем нынешнем растерянном состоянии, — это напоминание о моем дорогом муже, который не только отсутствовал дома целую неделю, но и пихал Джемму в мою сторону, как будто мы закадычные друзья.

Я сказала ей, что дата мероприятия — завтра, пытаясь создать некоторую дистанцию. Сегодня она не желанный гость. Кроме того, я не упускала из виду ее влюбленных глаз, которые она автоматически показывает всякий раз, когда заходит речь об Илае, а Сэм еще и застала ее шныряющей возле его спальни.

Вот наглость.

Даже я никогда не заглядывала в его спальню, но, опять же, между мной и мои мужем нет никакой любви.

А вот Джемма с удовольствием согрела бы его постель и выступила в роли любовницы, если бы ей представилась такая возможность.

Может, мне стоит предложить ей ее, чтобы я вновь обрела свободу и перестала навязчиво думать о присутствии этого мужчины — или его отсутствии.

Единственный намек на него, который я видела, был в виде Лео или Сэм. Последняя сопровождала меня сегодня и сейчас стоит за одним из столиков впереди, чтобы в подробностях доложить боссу о моей неудаче.

Действия Илая уже никак не влияют на мое настроение, но тот факт, что он не проведал меня, не предложил свою компанию и не поинтересовался, как прошла репетиция, портит мне настроение больше, чем следовало бы.

И нет, его безлимитная черная карта и безэмоциональное лицо Сэм не заменят отсутствия интереса.