Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон (СИ)

Его волосы отрасли до самой талии и полностью прикрывали спину, напоминая о долгих годах, проведенных без рабства.

Но вспоминать прошлое совсем не хотелось. Это было слишком больно. Там, в воспоминаниях, все еще жила дорогая любимая Элизабет Джонсон…

Через несколько метров он вдруг заметил на берегу одиноко стоящего… ребенка. Это была маленькая девочка с двумя черными толстыми косичками, одетая в кожаное платьице. Услышав приближение Луиса, маленькая индианка резко обернулась и уставилась в его лицо огромными темными глазами.

На лице ребенка совершенно не было страха, а только лишь яркое любопытство. Луис заметил, что ее кожа была светлой, как у метиски, и попытался ребенку ласково улыбнуться.

Девочка неожиданно подалась ему навстречу, чем немного его смутила (а вдруг на его месте был бы какой-то злодей и причинил бы ей вред???) и неожиданно воскликнула на хорошем английском:

- Ты мой папа???

Луис опешил. Вот это неожиданность! Маленькая полукровка, говорящая на английском и ищущая своего отца! Но откуда она здесь???

Луис присел на корточки и подождал, пока ребенок подойдет поближе.

- Как тебя зовут? – спросил он малышку в первую очередь.

- Мама зовет меня Аннет, а дедушка и бабушка – Апони-бабочка…

Луис вздрогнул. Апони – это имя его сестры! Впрочем, совпадения случаются…

- А почему ты тут совсем одна? – снова спросил Луис, любуясь ее красивым личиком.

- Ищу папу… - печально вздыхая, ответила девочка. – Мама грустит каждый день, говорит, папа скоро придет…

Луису стало тоже вдруг печально. Как жаль, что он не может быть ее отцом!..

Мысли о Бетти и ее смерти заставили его сердце болезненно сжаться, как вдруг издалека донесся пронзительный крик:

- Аннет! Аннет! Где ты???

- Кажется, мама беспокоиться о тебе, - проговорил Луис и подхватил ребенка на руки. – Пойдем, я верну тебя ей…

Луис легко определил направление, потому что женский голос всё продолжал испуганно звать ребенка. Через несколько минут он вынырнул с малышкой на руках из густого подлеска и очутился на широкой поляне, в центре которой стояли два больших типи.

Молодая женщина в индейской одежде и с двумя заплетенными косами испуганно озиралась по сторонам, пытаясь понять, куда делась ее дочь, а Луис замер, сраженный сходством незнакомки с его драгоценной Бетти. Смуглое от загара лицо, отросшие, но не по пояс волосы, а также самые прекрасные на свете глаза.

Бетти????

Девочка заерзала на его руках и закричала:

- Мама!

Когда женщина повернулась в их сторону, она тоже замерла.