Боевая ботаника и с чем ее едят

Быстрее, пока тварь не опомнилась.

— Какого шуя?! Я ее почти победил. Один! Вдвоем-втроем раненую завалить легче не бывает! И даже без капли магии! — не выдержал я."

"— Если бы мы не подоспели, ты бы проиграл, — заявил эрл Алкерен и зыркнул так, что я не нашелся что ответить. Да и что тут скажешь, когда я воочию увидел то, о чем упоминал Морид: пустой взгляд и будто восковая маска вместо лица. На фоне этого бред, который он нес, уже не имел значения. К тому же я увидел на холме вместе с остальными Джойс, а значит, препираться в самом деле не имело смысла. Еще десяток метров до телепорта — и будем в академии, а там уже… Понятия не имею, что теперь будет там и кому отныне можно верить. Ясно одно: точно не эрлу Алкерену, не давшему добить тварь.

Внутренне подобравшись, я затаился, готовый в любой момент… видимо, напасть. Потому что было совсем неясно, куда и как все пойдет.

И вдруг почувствовал непривычно теплое прикосновение. Пока дрался с порченым кадавром, сам не заметил, что рубашка на спине разодралась то ли о какую-то ветку, то ли во время очередного, почти пролетевшего мимо броска твари. Так часто бывало во время боя, мы уже давно все привыкли, что, выскочив из сражения, можем обнаружить здоровенную дыру на штанах, например. Или отсутствие половины куртки.

Вот и сейчас эту самую куртку продрали вместе с рубашкой. И что-то коснулось голой кожи. Это было так… меня аж до мурашек пробрало.

— Джойс?!

— Спокойно, не сейчас, — почти не шевеля губами, заявила моя жена, легонечко поглаживая меня между лопаток. — Позже.

— То есть ты видела, и…

— Позже, Бри. Идем.

Она сказала «Бри» таким тоном, что у меня чуть коленки не подкосились. А отчего — я сам не понял. Главное, нашел время не понимать, вокруг трындец и полное попадалово, а я вдруг обнаружил, что у меня жена… такая.

Когда, кстати, она успела вернуться и подобраться ко мне вплотную так, что я и не заметил? Была же на холме вместе с остальными!

— Меньше зависай в прострации, — мрачно посоветовал Фо, тоже оказавшийся рядом и, как обычно, угадавший мои мысли по выражению лица. — Ходу. Дома разберемся.

Последние метры до телепорта мы преодолели без проблем. К счастью, телепорт был рабочим, и, когда я, Фо и Джойс до него добежали, туда как раз успели впихнуть уже всю мелкотню и часть ботаников. Эрл Калахар руководил процессом.

— Ты добил тварь? — спросил кто-то из наших, но ответить я не успел.

— Монстр едва не растерзал Бриана, мы вовремя подоспели и выдернули его практически из пасти, — хмуро выдал откровенную ложь подошедший эрл Алкерен.

— Что? Но я ведь видел, что он… — растерянно попытался возразить кто-то из бестиологов, видимо видевший, как все происходило.

— Нет времени на разговоры! — рявкнула эрла Плюм. — Быстро в телепорт!

Мы в замешательстве переглянулись.