Боевая ботаника и с чем ее едят

— Перестраиваемся по-новому, — скомандовала я, быстро соображая, как заменить тех, кого эти малолетние дебилы отпихнули от телепорта. — Лут! Твой выход, проверять теорию будем сразу на практике.

— Сделаем, — кивнула первокурсница, стряхивая со спины плотный кожаный ранец с муравейником. — Сейчас!

— Рассредотачиваемся и берем их в кольцо, — одновременно со мной выступил Бриан. Он выглядел как-то иначе, чем в академии. Словно разом повзрослел и даже стал выше ростом. И вся раздолбаистость куда-то делась.

Его друзья даже не кивнули, просто мгновенно, не переглядываясь, разошлись, взяв меня и Лут в клещи. И стали напряженно всматриваться в заросли по бокам узкой тропы.

— Что здесь… — Грозный голос эрла Алкерена прервался в самом начале фразы, когда преподаватель пробился сквозь бестолково столпившихся на тропе студентов к тому месту, где только что закрылся телепорт. — Что?! Вы совсем с ума посходили?!

Разорался он почему-то не на дебилов из младших боевиков, а на парней и девушек с четвертого курса, то есть на Бриана и остальных. И мне это было отчего-то неприятно.

— Эрл Алкерен, — вмешалась я, — произошло недоразумение.

Объяснения заняли какое-то время, за которое к нам вернулись ушедшие вперед другие преподаватели и передовые группы студентов. Мне очень не понравилась несправедливость по отношению ко всем боевикам, которых по умолчанию назначили виноватыми за дурость мелких. Так или иначе, разъяренные старшие пообещали отправить всех без исключения боевиков в долину, как только мы вернемся в академию. А пока следовало выдвигаться, причем другим порядком: «провинившихся» загнали в середину колонны как самых ненадежных. Что происходит?

— Следующий стационарный телепорт к югу отсюда. Следует обогнуть озеро через лес, и выйдем к нему. И молитесь всем известным вам богам, чтобы до него не добралась вся эта пакость и он был рабочим, — прошипела эрла Плюм, прожигая взглядом опять же старших боевиков. Причем мне показалось, что и вовсе обращалась к Бриану и его друзьям. Что-то личное? Нашла, шуй бы ее побрал, время!

— Планы меняются, — подхватил препод бестиологов, эрл Калахар. — Никаких сражений. Передвигаемся тихо, осторожно и быстро. При любом виде опасности ускоряемся, в бой не вступаем.

— Но почему? — не выдержала я. — Ничего сверхстрашного не произошло. Мы тренировали и другие комбинации. Например, Лут…

— Не вступаем в бой! — гаркнул эрл Алкерен. — Что в моих словах непонятно?

Я растерянно обернулась к другим двум преподам и ветерану в надежде, что кто-нибудь ему возразит, но те и вовсе словно закаменели лицами и смотрели будто сквозь меня.

— Выдвигаемся, — кивнул боевик, не встретив больше возражений. Но пронизывающий насквозь взгляд все же достался по назначению первакам боевиков.