Академия Блонвур

— Сотни, а то и тысячи ни в чём неповинных жертв лишь ради испытания оружия?! — вскричал возмущенный до глубины души Гриндор. — Немыслимое скотство!

— Однажды люди уже истребили сотни тысяч орков ради ничуть не более высоких целей, — напомнил Дэллоиз.

— И теперь орков снова избрали расходным материалом, поскольку никто всё равно не числит их равными себе, — печально заключила Фортейл.

— Не думаю, что посыл был именно таким, — помотал головой Элестайл. — В данном случае, решающую роль наверняка сыграла удалённость оркских земель. Эти твари полагали, что сведения об их «маленьком эксперименте» не перейдут за Страну Туманов. Эффект неожиданности – вот что для них главное в будущих боевых действиях. Сюрприз-сюрприз, так сказать.

— Есть хоть какое-то описание этого оружия? — спросила Верховер.

— Орудия представляют собой длинные полые металлические стволы диаметром с длину мужской ладони, а может, и больше. Стреляют тяжёлыми металлическими шарами, которые, в большинстве своём, взрываются при попадании в цель. Убойная сила огромна. Выстрел провоцируется огнём, сопровождается жутким грохотом и выпуском дыма.

— Не понимаю, как огонь может вызывать полёт металлического шара и уж тем более его взрыв, — произнёс немало озадаченный Гриндор.

— Вы плохо знаете историю, Лайс, — язвительно улыбнулся Элестайл. — Ещё три века назад люди изобрели некую смесь, способную взрываться при возгорании. Насколько мне помнится, назвали тот порошок порохом. Однако когда были придуманы и задействовавшие порох орудия – как раз подобные этим, маги похоронили изобретения вместе с их изобретателями. Не сказать, чтобы я осуждал магов за это. Но людям-то, видать, по-прежнему неймётся создать оружие поубойней.

— Похоронили, похоже, тоже не слишком хорошо – раз об этом известно вампирам... — хмуро заметила Верховер.

— Куда хуже, что эти изобретения не секрет и для заговорщиков. Причём их оружие уже явно более совершенно. Те, первые, пушки стреляли каменными ядрами, которые не взрывались. Зато не так уж редко взрывались сами орудия. И на перезаряд их требовались часы. А эти выдавали чуть ли не залп за залпом.

— И что же может натворить такая... как вы сказали? Пушка, — поинтересовался Гриндор.

— Да, пушка. Боюсь, она вполне способна превратить в руины замок.

— Кошмар!

— Не паникуйте раньше времени, Лайс! — усмехнулся вампир. — Начнут они наверняка с Бордгира.

— А меня, откровенно говоря, даже больше убойной силы этих пушек интересует их количество, — сказал Дальгондер. — Десяток-другой большой беды не сделает. Только вряд ли уроды продемонстрировали на Лисьем Хвосте всю свою мощь.

— Это уж наверняка.