Академия Блонвур

— Наверняка эльфы были убиты не там, где мы обнаружили их тела, — вступил в разговор вернувшийся вампир. — Возможно, их умертвили именно здесь. И уже мёртвых отвезли поближе к Лорвейну на их же собственных лошадях.

— Возможно, Минлард, я не спорю, — вздохнул эльф. — Просто рассказываю, как всё было. Ты осмотрел повозку?"

"— Да. В ней три клетки. В одной заперта пара уродов из рода людей. В двух других ничуть не более симпатичные упыри. Их действительно два. Скованы цепями по рукам и ногам, и у них удалены все резцы. Третий упырь мёртв, очевидно, его загрыз вирг. Ещё там три человеческих трупа.

— Да, именно третий упырь укусил меня, — сообщил Синирус. — Вирг напал на него как раз в этот момент.

— Выходит, тебе крупно повезло, что вирг подоспел вовремя. Покажи рану, — потребовал вампир.

Эльф повиновался, разбинтовав шею. Минлард бегло осмотрел укус.

— Ничего не понимаю... — пробормотал вампир.

— Что-то не так? — поинтересовался Синирус.

— Да. У тебя на шее нет синяков. Дагратдер написал вашим, что в Даманге упыри оставляли на шеях жертв не только прокусы от клыков, но и следы от сдавливания горла их деснами. Что, в общем-то, неудивительно – упыри впиваются в свою жертву со всей силы. Однако ни у тебя, ни у убитых эльфов даже намёка на синяки не видно.

— Может быть, это поможет тебе разрешить загадку? — сказал Ульцан, протягивая вампиру некое приспособление, состоящее из металлического штыря длиной в полтора пальца и в палец толщиной с прикреплёнными к его концам тонкими цепями. — Нашёл в траве возле трупов.

— Надо же, как всё просто, — усмехнулся Минлард.

— Что это? — спросил его один из эльфов.

— Своего рода уздечка. Штырь засовывали упырю в рот, чтобы он не мог сомкнуть челюсти, а цепи, очевидно, закручивали у него на затылке. Вот вам и нет никаких синяков!

— Мда, хитро́... — протянул командир эльфов.

— Я одного понять не могу: куда делись ключи от замков на дверцах повозки? Конечно, я открыл замки и так. Но как они-то их отпирали?! Я карманы у трупов обшарил – нет ключей.

— Вообще людей было четверо, — доложил Лорго. — Один попытался удрать верхом, но Дэлл всё-таки догнал его. Может, ключи были при нём?..

— А где труп четвёртого? — тут же заинтересовался командир.

— Это только Дэлл знает.

— Кстати, что-то не нравится мне столь долгое отсутствие раненого вирга, — сказал Минлард. — Может, ему всё же требуется помощь? Слетаю поищу его.

Вампир расправил крылья, но в этот самый момент на поляну вышел волк. Сделав ещё несколько шагов по освещённому костром пространству, он лёг на траву и закрыл глаза.

— Итак, все в сборе, искать больше никого не нужно, — резюмировал Минлард. — Тогда я, пожалуй, возвращаюсь домой. Надеюсь, до Лорвейна вы благополучно доберётесь и без меня.