Дело незадачливого жениха. Дело сердитой плакальшицы. Дело блондинки с подбитым глазом

— Человек, описание которого соответствует описанию Гленмора… Неужели вы поверили алиби Гленмора за тот день?

— Но в таком случае, — сказал Трэгг, — Елена, видимо, лгала, когда она сказала, что…

— Конечно, она лгала, — прервал его Мейсон. — Она пыталась спасти свою шкуру.

— Ну, что ж, здесь ты выиграл, — сказал лейтенант Трэгг. — Кстати, один из полицейских подошел ко мне после слушания и сказал, что он отчетливо помнит, что кран на цистерне был открыт.

Мейсон кивнул головой.

— Это очень важная вещь. Это означает, что Милдред, возможно, убили намного раньше, чем мы считали.

— А мой внук! — воскликнул Барстлер. — К и хочу видеть своего внука! Где мой внук?

Мейсон повернулся к одному из полицейских:

— Вы не могли бы выйти и пригласить мисс Стрит, которая ждет в моей машине? Скажите, пусть она возьмет с собой ребенка.

Полицейский посмотрел на Трэгга. Лейтенант Трэгг сказал:

— Давай сходи.

В комнату вошел другой полицейский.

— Лейтенант, я нашел убегавшего чуть поодаль. Он довольно в плохом состоянии. Здесь есть стенографистка?

Мейсон сказал, обращаясь к Трэггу:

— Я займусь ребенком. Ты можешь взять Деллу Стрит.

— Поспешите, — сказал полицейский.

21

Делла тесно прижалась к Мейсону, сидя на переднем сиденье автомобиля.

— Плохо себя чувствуешь, Делла? — сочувственно спросил Мейсон.

— Да, плоховато, хотя не очень плохо. Пуля ему попала в спину. Конечно, было ясно, что он умирает, но, тем не менее, полицейские откровенно сказали ему об этом и заставили его признаться во всем.

— Он признался?"

"— Да. Рассказал все. Подробности его рассказа практически полностью совпадают с тем, как представляли дело вы. В общем, Гленмор начал с некоторых нечестных финансовых сделок, а потом докатился до этого дела с ребенком.

— Сказал ли он что-нибудь о том, что ребенок не является внуком Барстлера?

— Да нет, шеф, видимо, он сам не знает этого.

— Что это там за фигура?

Фары автомобиля Мейсона осветили одинокую фигуру, которая шла по улице.

— Похоже на человека, которого ограбили… Да нет, это же Карл Фредч!

Мейсон остановил автомобиль и открыл дверь.

— Привет, Фредч! Что случилось?

Фредч, ничего не ответив, прошел дальше.

— Эй! — крикнул Мейсон. — Что случилось?

Фредч даже не обернулся.

Мейсон сказал, обращаясь к Делле Стрит:

— Я хочу поговорить с ним и сказать, что произошло дома, хотя… Да пусть идет!

— Как ты думаешь, что с ним произошло? — спросила Делла.

Мейсон хитро улыбнулся.

— У мальчика было свидание с одним из оперативников Пола Дрейка, с женщиной, ты же помнишь. Ей были дано указание вытрясти из него информацию, и, видимо, она знала, как это сделать. Карл же, наверное, попытался применить свою обычную тактику обращения с женщинами и, конечно, нарвался на соответствующий ответ.