Ранние цивилизации Ближнего Востока

К сожалению, мы очень мало знаем об этом периоде истории Египта и можем (причем с большим трудом) лишь прослеживать общие тенденции развития долины Нила в доисторические времена. В нашем распоряжении имеются источники, которые позволяют пролить свет на события, происходившие ближе к концу этой эпохи, и относятся к двум типам: археологические (результаты раскопок в долине Нила) и письменные, переписанные и собранные самими египтянами через много лет – около 2300 г. до н. э.

Говоря о более ранних временах, мы вынуждены опираться только на данные археологии и делать на их основании весьма умозрительные выводы.

В свете вышесказанного нам следует разделить историю Египта этой эпохи на три этапа:

1) поздний палеолит – мезолит (±8000–±5000 гг. до н. э.);

2) эпоха неолита (±5000–±3800 гг. до н. э.);

3) додинастический период истории Египта (±3800–±3000 гг. до н. э.).

Египет в эпохи позднего палеолита и мезолита

Очевидно, что переход жителей долины Нила к земледелию положил начало формирования цивилизации в Египте. Известно, что люди стали им заниматься в эпоху неолита. С их первобытного общества и начинается истинная история Древнего Египта. Все, что было до того, является лишь прологом.

Эпоху египетского палеолита, как и в Европе, можно разделить на несколько этапов, основываясь на археологических данных. В Верхнем Египте, особенно в местности вокруг Фив, на высоких террасах, которые некогда были берегами Нила, можно обнаружить слои нижнего и среднего палеолита; в дельте, в первую очередь в ее южной части, – в толстых, богатых на находки слоях в Аббассии, недалеко от Каира; в оазисах Западной пустыни, таких как Харга. В долине Нила были обнаружены орудия труда дошелльского, шелльского и ашельского периодов эпохи нижнего палеолита, а также выполненные в технике леваллуа (прежде их считали мустьерскими) инструменты, датируемые средним палеолитом. Эти различные «производства», как и в Европе, существовали на протяжении очень длительного периода, хотя находки, сделанные в Египте, могли быть созданы не одновременно со своими европейскими «собратьями»."

"В Египте, особенно в Верхнем, в Фаюме и южной части Дельты, были обнаружены все характерные для эпохи верхнего палеолита слои, причем как более ранние (атерийские и себильские), так и более поздние (ориньякские, солютрейские и мадленские Европы, которые, очевидно, соответствуют египетским себильской II и капсийской культурам). До начала эпохи мезолита просуществовала следующая, хелуанская культура. В тот период климат Египта стал постепенно меняться, делаясь все более засушливым. И африканские первобытные культуры, которые до тех пор походили на своих европейских «собратьев», начали приобретать своеобразие.