Держи врага ближе

О неприступности Гаскилла, глухой обороне города, отчаянной и храброй борьбе его защитников перед лицом в десятки - даже сотни - раз превосходящего врага теперь знает каждый житель империи. Вы стали символом несокрушимости духа, мужества и борьбы.

Сглатываю подступивший к горлу комок и быстро моргаю, чтобы не дать пролиться упрямым слезинкам.

Побеждаем…Как здорово это слышать.

- Ну вот, второй раз упускаем принца. Та еще была потасовка ночью, отправлять за ним, по сути, и некого, охрану он себе обеспечил в целый батальон. Наш полковник Эйдж опять будет рвать и метать…Хотя, может, твое присутствие, поумерит его гнев.

Игнорирую последнюю явно двусмысленную реплику капитана.

Взять в плен принца все равно что выиграть войну без дальнейших сражений. Могу понять возможный гнев Эштона и остальных. Но, и впрямь, как говорит Тобиас, не лучшее время.

Поджимаю губы и щурюсь, наблюдая, как исчезают за линией горизонта остатки аргонского корпуса.

Йозеф Акстон, наследный принц…который погибнет после тщетных скитаний, сбежав во время резни собственной семьи во дворце, когда война переместится с территории империи на владения соседа, затеявшего конфликт.

Если даже Рояла не пустили на войну, то наследника трона и подавно должны были запереть в безопасных стенах выделенных ему комнат в замке-резиденции правящей дистанции. Кажется, что в прошлом все так и было.

Что тогда забыл Йозеф под стенами Гаскилла?

Вряд ли он гениальный стратег или выдающийся полководец, чтобы вести за собой армию. Других причин находится на передовой кому-то его происхождения и положения найти я не могу.

Однако, сюжет поменялся практически до неузнаваемости. Одно событие тянет другое, влияет на третье и запускает цепочку четвертого. Может, глупо сетовать на несоответствия теперь, когда сама всеми силами пыталась поменять предначертанную себе концовку.

Но логики в действиях кронпринца соседнего государства найти я все равно не могу.

- А, кстати. Эш тебя искал. Весь лагерь успел переполошить.

И он только сейчас это говорит?

Тобиас смеется и вновь становится серьезным.

- Для меня огромная честь познакомится с человеком, который не дал Гаскиллу пасть. Если некоторые будут глазеть, помни, что их внимание объясняется этой причиной. И лишь самую малость тягой к сплетням о личной жизни нашего командира.

- Приму во внимание.

Возвращаюсь в полевой лазарет, но тут помощь больше не нужна, поэтому я, сделав парочку успокаивающих дыхательных практик, иду в сторону шатра Эша. Как и говорил Тобиас, вниманием меня не обделяют, замечаю на себе любопытные взгляды.

-…казнь. Это предательство.

- Не лучше ли подождать одобрения генерала?

Останавливаюсь возле входа внутрь, невольно услышав беседу главного героя с кем-то неизвестным.