Блестящая роль злодейки

Его тёмно-серые глаза немного сузились:

— Я когда-нибудь рассказывал, как именно мы с нею познакомились?

— Чт…? Нет, не припомню, - признал Трей.

— Это случилось в день моего дебюта, - сухо произнёс Гидеон, - когда мой второй брат самовольно явился и забрал себе всё внимание вечера. Тогда я ушёл крайне рано и в садах… Встретил её.

— Но что она делала в императорских садах, так ещё и до своего официального дебюта? – недоуменно спросил Трей.

— Тогда она сказала: её привёл старший родственник, - пожал плечами Гидеон, - но теперь… Я склонен не поверить в это.

Дебуа не понимал, к чему именно настойчиво клонит третий принц, но, на всякий случай, напрягся.

— Не важно, - резковато произнёс юноша, - ты принёс то, что я просил?

Трей кивнул и протянул другу аналитический отчёт. Следующие десять минут принц внимательно в него вчитывался, а потом серьёзно сказал:

— Это – правда? Центрийские…

— Информация от проверенных людей, - кивнул Трей, - с этим могут возникнуть проблемы?

— Пока сложно сказать, - уклончиво ответил Гидеон, - но стоит насторожиться.

Глава 11. Подготовка к балу

Утро встретило меня хорошими новостями и укоризненным взглядом от Вейн.

— Ну, что? – лениво спросила я, спуская босые ноги в мягкие тапочки.

— Госпожа, нескольких девушек ночью вытаскивали из озера. Любопытно то, что среди них были как избранницы отбора, так и некоторые служанки… - Вейн негромко фыркнула, а я тихонько рассмеялась.

Кажется, мне это никогда не надоест.  С подобными приятными мыслями я начала подбирать платье для завтрака.

— Госпожа… - вновь позвала горничная, - всех девушек собирают после завтрака для объявления нового испытания.

— О? Хорошо, - я с достоинством кивнула, слегка передёрнув плечиками.

Платье и украшения были выбраны, а потому – я начала готовиться к очередной встрече с распорядителями.

Сам завтрак прошёл в гнетущей тишине. Некоторые поглядывали на мою безвинную персону с очевидной злобой. Пф!

Будто я лично их в это озеро толкнула.

Когда мы поели, обслуга унесла пустые подносы и в тот момент герцогиня Хельда Дебуа вошла в зал и присела на уготовленное ей кресло, жестом попросив налить чаю.

— Рада приветствовать вас всех в добром здравии, девушки, - веско произнесла женщина, - однако, мою радость омрачают события прошедшей ночи. Для леди совершенно недопустимо безоговорочно доверять случайным домыслам и подвергать свою жизнь опасности.

Я едва не закатила глаза. Ради всех богов – они всего лишь искупались."

"— Переходя к сути грядущего испытания, - продолжила женщина, - вскоре будет праздноваться тридцатый год правления нынешнего императора. В честь этого события, во дворце вдовствующей императрицы устроят светский вечер и, конечно, бал.