Блестящая роль злодейки

Бал уже начался, музыка для гостей играла, но никто из леди не мог принять предложение о танце в обход принца, таковы правила.  А ведь он, тем временем, всё ещё отсутствовал.

От меня не укрылись и малость покрасневшие глаза Мирты Вайне. Я внутренне усмехнулась: значит, Гидеон всё же сказал ей.

Я знаю, что творится в прекрасной головке Мирты. Она – принцесса из сказочного замка. И тут принц слезает с белого коня и говорит ей: послушай, дорогая, я не могу избавиться от всех твоих обидчиц разом.

Правда в том, что принц чертовски сильно зависим от «правил» и «общественного мнения».  Он бы с радостью выкинул меня в первых рядах, да вот неувязочка – я дочь маркиза. А учитывая нашу с ним непростую историю… Он не имеет права показывать неучтивость к роду Бьякко на людях.

Более того – я обязана продержаться в этом отборе как можно дольше. Ради своей же драгоценной репутации.

Хм, принца всё нет, да нет… Уверена: этим он пытается немного показать характер. У него получается, леди рядом со мной уже начали нервно перешептываться. Да, такой позор для них, если он не придёт…

Но, я слишком хорошо знаю (к сожалению) характер Гидеона. Он непременно явится, с таким же невозмутимым видом, как и всегда.

Не прийти он мог только на…

Я останавливаю саму себя, сжимаю пальцы в кулаки до боли, а после сразу восстанавливаю самообладание. Не стоит думать о прошедшем. Я уже переросла эти детские, пустые обиды.

— Гидеон Домаанский, третий принц империи Тирид! – громко возвестил церемониймейстер.

Вот теперь девушки все дружно подобрались, принимая профессионально-соблазнительный вид. Да и я постаралась, всё же, играем на публику.

Музыка стихла. Распорядительница отбора улыбнулась и вышла вперёд, произнося ритуальную фразу:

— Восславим Тирид, императорскую семью и отбор, благословленный высшими силами!

После, герцогиня произнесла имена избранниц, которые поклонились сначала императору, а потом и ей. На этом официальная часть завершалась и начиналось самое интересное (с точки зрения публики). Принц должен был выбрать леди для первого танца.

Я поймала на себе его раздражённый взгляд и широко улыбнулась, заранее предвкушая веселье.

Глава 3. Танцы, ссора и забытые истины

Каковы на вкус едкие взгляды, прожигающие мою спину? Они немного горчат на кончике языка. Именно поэтому я улыбаюсь все шире, так хищно, чтобы они ослепли от белизны этой улыбки.

Гидеон закатывает глаза едва уловимо и целенаправленно идёт ко мне. О? Даже так? С одной стороны, это правильное решение, с учётом нашей с ним «ситуации». Но, с другой… Не думала, что у него хватит сил смириться с этим.

— Окажите мне честь и подарите первый танец, леди Бьякко."

"По идее, это должен быть вопрос, но в его голосе слышатся лишь усталость и неудовольствие.