Блестящая роль злодейки

Узнав историю его рождения, я способна поверить в любые мерзости.

К слову, о них: Януш Колле, наконец, почтил гостей своим присутствием. Кронпринц выцепил меня взглядом и коротко усмехнулся, жестом приманивая поближе.

Острое желание не подчиниться зажглось в сознании и тут же потухло. Я пошла вперёд, отсчитывая крупицы своего терпения.

— Вы так скромно одеты, леди Бьякко, - усмехнулся Колле, зная, что его слышат окружающие, - я польщен тем, насколько серьёзно отнеслись вы к грядущей помолвке.

Насмешка в его голосе была более чем очевидной. Мне даже не хотелось злиться.

— Империя Тирид славится своей порядочностью, - обманчиво ласково улыбнулась я в ответ. Щека Януша дёрнулась, как от нервного тика.

Не ты один способен играть в отвратительные намеки, мистер.

Кронпринц грубо подтянул меня к себе за талию, словно призывал заткнуться. Мы действительно практически не общались друг с другом в последующие несколько часов, но, это не значит, что стало легче.

Совсем наоборот.

Колле таскал меня за собой, как собачку, будто демонстрировал окружающим мою покорность. Я понимала: кронпринц решил избрать иной метод давления и могла лишь мысленно похвалить его за осведомленность.

Ведь бессилие изматывало меня намного сильнее, нежели агрессивные стычки. Ощущение того, что я просто не способна вырваться из его крепкой хватки… Сводило с ума.

И вовсе не в хорошем смысле. Я чувствовала себя мотыльком, что неизбежно будет съеден пауком. Когда я стану женой кронпринца…От меня действительно останется лишь выеденная оболочка.

Но подобные мысли приходилось скрывать и все чаще улыбаться, до боли в щеках, пряча раздражение на дне. Только лишь фруктовое вино немного успокаивало мои нервы.

К облегчению: кронпринц, наконец, решил прекратить пытку, когда к нему приблизился дипломат другой страны. Он отпустил меня, ясно давая понять: далее я могу делать то, что захочу.

В моей компании он больше не нуждается. Все вокруг, вероятно, уже успели оценить степень нашей «близости», так к чему продолжать цирк?

И вновь я осталась совсем одна.

Заторможенность собственного сознания напрягала. Возможно, я слишком переборщила с вином. В голове так… Шумит.

Сжала пальцы в кулачки, ловя на себе заинтригованные взгляды общественности. Интересно, какие сплетни возникнут обо мне после приёма?

«Эвелин Бьякко легкомысленно обнималась с кронпринцем Колле»

«Маркиза, очевидно, соблазнила его, чтобы заиметь побольше власти!»

«Она ни капли не сожалеет о том, что выбыла из отбора третьего принца…»

Иногда мне кажется: намного легче быть такой Эвелин. Редкой стервой без стыда и совести, которая поступает во благо своим эгоистичным желаниям и лишь ради выгоды.

Но я сожалела о том, что покинула отбор. И о многом другом – тоже.