Благословение Луны

Думать вообще не получалось. Она полностью растворилась в той силе, которая захотела подчинить её себе.

Мысли хлынули сбивающей с ног волной только когда этерн тихо произнёс:

- Хочешь, я сам отменю твою свадьбу?

Катерина вскочила с кровати, сгорая от стыда, схватила валяющееся на полу покрывало и, завернувшись, сказала:

- И ты думаешь, я тебя прощу?

- Ну, - произнёс Алехар, откидываясь на спинку кровати, - у меня есть для этого все основания. Я тебя поцеловал, ты ответила…

- Я ответила?! – возмущённо выдохнула Катерина.

- Ответила-ответила. Даже обняла меня, прижалась, ну и всё дальнейшее, - премьер-сенатор выразительно обвёл рукой кровать, - говорит о том, что ты меня простила.

- Ты даже прощения не попросил! Не объяснил ничего и думаешь, что я просто забуду, как ты бросил меня накануне свадьбы?

- Мне не за что просить прощения. Гиэлрин наложила на меня проклятие, заставив влюбиться в себя и забыть о себе.

- И что теперь?

- Я разведусь с ней, женюсь на тебе. План прежний, - коротко ответил этерн.

Катерина молчала, размышляя, а затем ответила:

- Нет. Я не выйду за тебя, Алехар. Слишком много времени прошло, я перегорела, разлюбила.

- Ничего страшного, - хмыкнул этерн, поднимаясь с кровати и начиная одеваться. – Я переживу. Видишь ли, мне по-прежнему нужны наследники, а искать новую жену слишком утомительно. Поэтому я возьму тебя. Ты меня устраиваешь.

- Я не собираюсь становиться бездушной клумбой для выращивания будущих Кетро! -  со злостью повторила Катерина. - Я отказываюсь, слышишь?!

- Слышу, дорогая, - миролюбиво кивнул премьер-сенатор. – На этот случай у меня есть козырь.

- Какой ещё козырь?

- Ну такой знаешь… очаровательный, светловолосый, двадцатилетний козырь.

- О чём ты говоришь? – холодея от ужаса, спросила она.

- Я говорю о МОЕЙ дочери, - заледеневшим тоном отчеканил этерн. – Которую ТЫ и твой отец прятали от меня с самого её рождения!

- Прошу, только не трогай отца, - прошептала Катерина едва слышно. – Мне можешь вынести любой приговор…

- Я уже вынес тебе приговор, - ответил премьер-сенатор, приближаясь вплотную. – Ты станешь моей женой и родишь наследников рода. Примерно троих.

- Мне сорок два, Алехар, - усмехнулась Катерина. – Одного – вполне возможно, но троих…

- Ничего страшного, милая. Магия Кетро не помогает усилить фертильность этерниек, но восстановить после родов твой организм и поддержать во время беременности я сумею, поверь. К тому же ты будешь принята в род Кетро, пройдёшь ритуал, срок твоей жизни слегка удлинится. Уверен, всё получится.

- Но ведь принятие в род – означает, что других жён ты взять не сможешь…

- Всё верно.

- Зачем я тебе, Алехар? Возьми молодую жену.