За точкой невозврата. Полдень битвы

Кроме того, вокруг британцев сгустился туман войны – такой плотный, что в нем было не разглядеть даже кончиков собственных пальцев. Такое положение пугает любого генерала, если он, конечно, не идиот. Монтгомери идиотом никогда не был, и понимал, что на этом поприще против него вместе с Роммелем играют люди, в сравнении с которыми он – все равно что малый ребенок.

Британский командующий был готов отдать самовольный приказ о прекращении атак и отходе на исходные позиции, но и это распоряжение запоздало, потому что одновременно с отходом со второго рубежа на третий африканская военная компания закончила концентрацию своих ударных соединений на правом фланге. Хвост скорпиона был полностью готов к нанесению сокрушительного удара. Завтра рано утром, после одного часа артподготовки, две германские танковые дивизии (пятнадцатая и двадцать первая) внезапно ударят по греческой и французской пехоте. Как это много раз бывало раньше, германские панцеры, чей удар окажется внезапным и неотразимым, с легкостью сомнут боевые порядки обороняющихся и будут давить спасающихся бегством людей гусеницами и стрелять их из пулеметов. Британская сорок четвертая пехотная дивизия окажется обойденной по флангам справа и слева, но ее оставят на съедение итальянской пехоте, а танкисты макаронников вслед за своими германскими коллегами ворвутся в британский тыл и постараются поделать все свои дела, прежде чем Монтгомери сможет развернуть против них остатки своего бронированного кулака.

Танки у итальянцев того же класса, что и старые советские Т-26 – тоже побочные детки британского «шеститонного Виккерса», предназначенного для того, чтобы в колониях гонять диких туземцев с луками и копьями. Во времена смешения эпох, когда поля сражений на Восточном фронте стремительно рассекали не только модернизированные Т-34 и КВ, но и Т-55 с Т-72, эти детские поделки итальянского танкопрома, более подходящие к временам сражений в Испании, были совсем ни о чем. Но, к сожалению Роммеля, у него такого парка было до половины машин, и некогда было ждать, пока из Германии прибудут более-менее вменяемые остатки былой роскоши вермахта. Он надеялся, что на данное сражение итальянцев хватит, а потом это будет уже не так важно, потому что его армия возьмет Египет, выбив оттуда англичан, и на обещанную герром Ивановым сумму закупится вместо изделий германской и итальянской промышленности самыми прогрессивными машинами производства Советов и их Покровителей. В свете перспективы оказаться на полях сражений в двадцать первом веке техника из Будущего интересовала Лиса Пустыни больше всего.

К концу июня ситуация на Восточном фронте осложнилась до крайности.