Битая карта

Знаете, что он мне ответил?

Ребус наугад ответил:

— Чтобы я обслужил вас по первому разряду?

— Нет! Чтобы я не нассал вам в суп! — Голос Байерса вернулся на прежнюю оглушительную громкость.

Он рассмеялся и вонзил зубы в сэндвич, продолжая смеяться с набитым ртом. Он был невысокий — приблизительно пять футов и семь дюймов. Коренастый. Одет в новые джинсы и черную кожаную куртку поверх белой тенниски. В таком баре его можно было принять за… да за кого угодно. Ребус представил себе, как Байерс качает права в роскошном отеле или бизнес-баре. «Имидж», — сказал он себе. Еще один имидж: жесткий человек, с которым шутки плохи, человек, который сам вкалывает и ждет того же от других, — такие люди всегда вызывали у него симпатию.

Байерс доел сэндвич и теперь стряхивал крошки с колен.

— Вы из Файфа, — сказал он невзначай, понюхав виски.

— Да, — подтвердил Ребус.

— Я так и понял. Грегор Джек тоже из Файфа, вы же знаете. Это как-то связано с бордельным скандалом? Мне было трудно это проглотить. В отличие от сэндвича. — Он кивнул на пустую тарелку перед собой.

— Нет, это не имеет отношения к… тому, что мистер Джек… нет, это больше связано с миссис Джек.

— С Лиззи? А что с ней такое?

— Мы не знаем, где она. У вас есть какие-нибудь мысли на этот счет?

Байерс, казалось, был озадачен.

— Насколько я знаю Лиззи, то к этому делу лучше подключить Интерпол. Она с таким же успехом может оказаться в Стамбуле, как и в Инвернессе.

— Почему вы упомянули Инвернесс?

Байерс не сразу нашелся с ответом.

— Первое, что пришло в голову. — Потом он кивнул. — Но я понимаю, что вы имеете в виду. Вы думаете, она может быть в «Гнезде глухаря» — оно в тех краях. Вы там проверяли?

Ребус кивнул и спросил:

— А вы когда в последний раз видели миссис Джек?

— Недели две назад. Может быть, три. Это можно проверить. Как ни забавно, в том самом домике. Вечеринка на выходных. В основном все та же компания. — Он поднял глаза от стакана. — Пожалуй, нужно объяснить…

— Нет-нет, я знаю про эту компанию. Так вы говорите, три недели назад?

— Да, но я могу уточнить, если это важно.

— Вечеринка на выходных… Хотите сказать, что она растянулась на два дня?

— Э-э, просто несколько друзей… все очень цивилизованно. — В его глазах блеснул огонек. — Ага, я понимаю, на что вы намекаете. То есть вы уже знаете про вечеринки Лиз? Нет-нет, в тот раз все было очень скромно: обед, немного выпивки, воскресная прогулка на свежем воздухе. Не очень в моем вкусе, но Лиз меня пригласила, так что…

— Вы предпочитаете вечеринки другого рода?

Байерс рассмеялся:

— Конечно! Молодым бываешь только раз в жизни, инспектор.