Битая карта

— Мисс Грейг, — сказал Ребус, — в каком состоянии был Грегор в последние дни?

— Как может чувствовать себя человек, у которого убили жену?

— И как?"

"— Он был подавлен. Сидел все время в гостиной, смотрел перед собой. Почти все время молчал. Думал о чем-то. Мне удалось только раз поговорить с ним. Да и то лишь потому, что он спросил меня о моем прошлогоднем отпуске.

— Это когда вы уезжали с матерью?

— Да.

— Напомните мне, где вы тогда были?

— На побережье, — сказала она. — Вблизи Аймута.

Да, конечно. Джек назвал первый городок, который пришел ему на ум. Потом Ребус задал Хелен несколько вопросов, пытаясь получить подпорки для своей шаткой версии…

— Ну? — спросил Уотсон, когда Ребус повесил трубку.

— Нет ни машины, ни Грегора Джека. Все, что он наговорил нам про Аймут, сплошная аймуть. Про этот поселок он узнал у своей секретарши. Она ездила туда в прошлом году.

В комнате было душно, собиралась гроза. Первым заговорил Уотсон:

— Ну дела!

— Да, — согласился Лодердейл.

Холмс кивнул. Он вздохнул с облегчением. Более того, он торжествовал: существование прокатной машины подтвердилось. Он доказал, что не даром ест свой хлеб.

— Что теперь?

— Я вот думаю, — сказал Ребус, — об этой площадке у телефонной будки. Лиз Джек ссорится там со Стилом. Говорит ему, что возвращается к мужу. Стил уезжает. И что он узнает о ней сразу после этого?

— Что она мертва, — ответил Холмс.

Ребус кивнул. В ярости Стил раскидывает книги в своей лавочке…

— Не просто мертва — убита. А когда он с ней прощался, она ждала Грегора.

— Значит, — проговорил Уотсон, — Стил убежал, чтобы защитить Грегора Джека?

— Нет, я так не думаю, — сказал Ребус. — Но если убийца — Грегор Джек, то Рональд Стил об этом уже знает. Почему он ничего не предпринял? Вот если подумать: как он мог пойти в полицию? Он и сам в этом деле был замаран. В полиции он должен все объяснить, а если он это сделает, то окажется под подозрением в большей мере, чем Грегор Джек!

— И что же он, по этой логике, должен делать?

Ребус пожал плечами:

— Попытаться убедить Джека рассказать обо всем полиции.

— Но это означало, что он сам должен был признаться Джеку…

— Именно! Что был любовником Элизабет Джек. Как бы вы поступили на месте Джека?

Холмс осмелился предложить ответ:

— Я бы его убил. Я бы убил Рональда Стила.

* * *Ребус весь вечер просидел в гостиной с Пейшенс, обнимая ее за плечи. Они смотрели видео. Любовную комедию, в которой почти не было любви и едва присутствовала комедия. Сразу было ясно, что секретарша сойдется с зубастым студентом, а не с тираном-боссом. Но они все равно сидели и смотрели. Впрочем, он думал о другом — о Грегоре Джеке, каким тот казался и каким был на самом деле. Он снимал с него слой за слоем, раздел его догола, но истины так и не узнал.