Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

Это было очень вкусно, но… Если бы я знал, что ты принесёшь котлеты…

– Неужели ещё не надоели? – улыбнулась я и получила в ответ энергичное мотание головой. – Тогда, если хочешь, я принесу тебе их на завтрак.

– Зачем носить? – пожал плечами Кристиан. – Оставь здесь. В кабинете Джеффри есть и холодильник, и микроволновка.

– Хорошо. На вот, отнеси туда. Кстати, мне кажется, кое от чего вы не откажетесь и после сытного ужина. – С этими словами я достала из сумки пакет с конфетами и ещё несколько – с фруктами. – Думаю, под фильм вы всё смолотите.

– Точно! – воскликнул Томас и, вцепившись зубами в грушу, начал срывать обёртку с шоколадного батончика. Я мысленно пожала плечами – если ему так вкуснее, то пускай ест одновременно и то, и другое, мне не жалко.

В этот момент вернулся Кристиан, но не стал заходить в палату.

– Рэнди, можно с тобой поговорить? Наедине.

– Да, конечно, – я не имела представления, о чём он собирается со мной говорить, но отказываться не собиралась.

– Идите-идите, я пока почитаю, – вытаскивая из-под подушки планшет, милостиво отпустил нас Томас. – Фильм потом досмотрим.

К моему удивлению, Кристиан вышел из клиники и, усевшись на крыльцо, предложил мне присесть рядом. Я не возражала. Лаки тут же воспользовался этим, положив голову мне на колени, и я стала рассеянно почёсывать его за ухом. Кристиан молчал, глядя куда-то вдаль. Мне было любопытно, о чём он хочет поговорить, но я тоже молчала, решив его не торопить. Наконец он вздохнул и, всё так же глядя куда-то вдаль, пробормотал:

– Я… хотел извиниться. Рэнди, прости меня.

– За что? – удивилась я.

– За тот поцелуй. Ну, при встрече…

– Ах, это… Так ведь ты уже извинился, и я тебя простила. К чему ворошить прошлое?

– К тому! Тогда я извинился потому, что мне велели. Потому, что так надо. Но я не чувствовал своей вины. «Подумаешь, чмокнул девушку при встрече, велика беда!» – думал я. Я не понимал…

– А что теперь изменилось?

– Гейб рассказал мне про явление нашего папаши. И за что ты его укусила. И меня словно обухом по голове ударило – я же начал превращаться в его копию! – парень со стоном уронил лицо в ладони. – Мне стало страшно. Я понял, что могу стать таким же, как тот, кого я ненавижу больше всего на свете! Прости меня, Рэнди! – подняв голову и взглянув прямо мне в лицо, серьёзно сказал он. – Клянусь, что никогда больше не стану так поступать. Никогда не стану целовать девушек, или вообще, кого бы то ни было, не получив на то согласия.

– Хорошо, Кристиан, я прощаю тебя. И я рада, что ты принял такое решение. Уверена, подавляющее большинство девушек встречали твой поцелуй с восторгом.

– Угу, – выдавил он.

– Но большинство – не все.

– Я понял. И скорее отгрызу себе руку, чем опять буду вести себя как этот старый козёл.