Билеты в один конец

Но что-то внутри переклинивает, когда я ловлю его взгляд – уверенный, спокойный, такой, что внушает веру, доверие и ощущение, будто всё, что я сейчас проживаю, не так уж и страшно.

Да и что отрицать – я сама вырастила это чудовище по имени Толя. А ограничивающие рамки… Что ж, придётся признать: от них никуда не деться, потому что они – тоже исключительно в моей голове.

Я откидываюсь на спинку сиденья, перевожу дыхание, сглатываю комок в горле и пытаюсь вспомнить, зачем мы вообще сюда приехали. Ах да. Я хотела выговориться, а он предлагал поесть.

– А вообще, – начинаю я, – это не опасно – так хитрить?

– В каком смысле?

– Вводить его в заблуждение.

– Опасно жить, – пожимает плечами Влад. – Наши враги хотят видеть, как мы опускаем руки. Но чем умнее мы создадим для них иллюзию, тем сильнее их выбьет из колеи. У каждого есть уязвимая точка: у тебя – Толя, у Толи – ревность, стремление всё контролировать. Вот и будем бить по нему его же методами. В итоге он сильно ошибется, а ты получишь свободу. Этого же ты хочешь?

В жизни бы не подумала, что это окажется так важно.

Вслух не говорю, чтобы не задеть Таранова упоминанием о том, что я часто думаю о прошлом. Но это действительно так. Всё пытаюсь найти тот день, ту неделю, тот месяц, когда в нашей жизни произошёл переворот, который я не заметила.

А ведь я всерьёз думала о втором ребёнке. Проснулся материнский инстинкт. Если с Алисой это было желание вперемешку с любопытством, то теперь пришла какая-то осознанность.

Но детей я хотела от одного мужчины.

А теперь… Кто его знает, что будет дальше. Кроме одного – на мои плечи ложится слишком многое: принимать решения за себя, за Алису, быть готовой выдержать удар от бывшего мужа.

Таков мой удел.

Я опускаю взгляд на свои дрожащие руки. Не уверена, что потяну этот темп. И сколько ещё продержусь? Ресурс-то не бесконечный.

– Спорим, я знаю, о чём ты сейчас думаешь?

– Потому что провёл много дел, выслушал сотни историй. И почти все – как под копирку. Люди думают, что они уникальны, а чувства у всех одинаковые: обида, гордость, зависть – всё повторяется снова и снова.

Вроде бы хочется саркастично бросить что-то в духе: «Зачем ты это делаешь в энный раз?» – но в его взгляде есть что-то… почти болезненно трепетное. Будто понимает меня без слов. И я в который раз ловлю себя на мысли: когда же наша «профессиональная» связь успела перерасти в это – в тонкую, почти невидимую нежность, где его едва заметная улыбка успокаивает сильнее любых заверений, что всё будет хорошо.

– Ладно, – подаю голос, видя, что он не реагирует на мои слова и не торопится с ответом. – Съездим с Алисой на юг. Предложу Лене, может, она захочет составить нам компанию.

Таранов кивает."

"– Надеюсь, на неделю уж точно выберетесь.