Тушканчик в бигудях

Вы подождите, сейчас я ее позову.

Я снова сел в кресло и стал читать проспект, посвященный шампуням для собак. Уже на десятой строчке меня охватило удивление. В каталоге были представлены средства для мытья белой шерсти, черной и многоцветной, шампуни для кудрявых, длинношерстных и почти голых псов, кондиционеры, ампулы с витаминами, пудры, масло и… лак для когтей.

– Что-то хотите купить? – поинтересовалась Светлана.

– Наверное, лучше прежде посоветоваться со специалистами, – вывернулся я.

– Правильно, – одобрила она меня и перенесла свое внимание на женщину, пришедшую с лохматым существом размером чуть больше банана.

– Ах, Винни, – защебетала администратор, – как растолстела.

– Ты считаешь? – испугалась хозяйка. – Впрочем, я и сама вижу, надо перестать ее орешками кешью угощать, но она их так любит!

Я усмехнулся. Вот уж не подозревал, что собаки едят орехи. Тут из длинного коридора быстрым шагом вышла молоденькая девушка, почти девочка. Она приблизилась ко мне, подняла огромные, цвета фиалок глаза и голосом, похожим на колокольчик, пропела:

– Вы ко мне? Я Рената.

Девочка была так хороша собой, что я закашлялся, а потом пробормотал:

– Да, я по поводу пуделя. Можно ли его постричь?

– Отчего же нет? – улыбнулась Рената и стала еще симпатичней. – Кусается, да? Вы не волнуйтесь, у меня со всеми псами контакт. Я даже когти стригу.

Да уж, будь я самым кровожадным аллигатором, и то спокойно протянул бы лапы для обработки этому небесному созданию. Даже каннибал, никогда ни к кому не испытывающий жалости, и тот бы расцвел в улыбке при виде Ренаты!

– Он у вас пожилой? – спросила парикмахерша.

Я с трудом стряхнул оцепенение.

– Пожилой? Вовсе нет, недавно сорокалетие справил.

Рената громко рассмеялась:

– Пудель? Сорок лет?

Я рассердился на себя. Надо же быть таким идиотом! Впал в ступор при виде хорошенькой мордашки! Иван Павлович, ты стареешь, коли начал интересоваться детьми. Этому ребенку нет еще и восемнадцати, приди в себя и займись делом.

– Разве возраст собаки влияет на качество стрижки?

Рената наклонила голову набок.

– На качество нет, а вот на фасон – да. Пожилых лучше попроще стричь, чтобы долго не стояли. Вы ведь у нас в первый раз? Раньше куда ходили? Или на дом вызывали?

– Валерия Ермилова нас в порядок приводила, – я решил закинуть удочку с крючком.

– Ой, – прижала к лицу узкие ладошки Рената.

– Вам плохо?

– Нет, нет, – дрожащим голоском ответила она.

– Вы знаете Леру?

– Конечно, она же наша хозяйка, вернее, была, то есть, нет, а впрочем…

Окончательно запутавшись, Рената замолчала. Мне стало жаль милую крошку. Скорей всего, тот, кто занял место Ермиловой, запретил парикмахерам рассказывать клиентам о смерти Валерии.