Безжалостные клятвы

* * *Айрис стояла на Брод-стрит, глядя на редакцию «Вестника Оута». Здание было разрушено. На его месте лежали кучи кирпичей, битого стекла, металлических обломков и личные вещи. Все это поблескивало на послеполуденном солнце. Айрис разглядела даже несколько печатных машинок, заваленных мусором.

«Вестника» больше не было.

Пятый этаж снесло взрывом, и его остатки разлетелись как щепки. Айрис знала, что должна что-то чувствовать, но сердце в груди оцепенело.

Форест первым делом пошел сюда за Сарой. Вполне возможно, они отправились к ней домой, за ее отцом.

Айрис повернулась, окидывая взглядом улицу и новую неровную линию зданий. Одни обрушились, от других остались лишь осыпающиеся стены. Улицу было не узнать, Айрис казалось, что она никогда не бывала здесь раньше, на этом месте, где в мостовую врезались трамвайные пути.

Где живет Сара? Айрис точно не знала, хотя Сара упоминала самый южный район Оута. Вспомнив об этом, Айрис подавила панику.

«Я их найду. Они в безопасности. С ними все хорошо».

Она пошла, перебираясь через обломки. Порезы на ладони снова начали кровоточить, но девушка почти не чувствовала боли, лавируя среди руин.

«Или пойти на север, к особняку Киттов?»"

"Она остановилась, разрываясь между желанием отправиться дальше на юг за Форестом и Сарой и желанием пойти на север к Роману. Мимо нее прошли несколько молодых людей с оружием. Их взволнованные голоса разносились на теплом ветру. Их вид должен был напугать Айрис, но она лишь заморгала им вслед. Масштаб разрушений ошеломлял ее. Как все это восстанавливать? Город никогда не будет прежним, не будет ощущаться прежним.

Все больше людей осмеливались выйти на улицы. Вдали – в той стороне, откуда пришла Айрис, – слышались радостные крики. Она знала, что те доносились от кафе Гульда, которое не пострадало от бомбежки, отделавшись двумя разбитыми окнами, отвалившейся от потолка плиткой и множеством разбитых тарелок. Там Айрис оставила голову Дакра. Люди начали открывать шампанское и передавать печенье и пирожные для празднования, но Айрис выскользнула из толпы, как только убедилась, что Этти в безопасности с Тобиасом и своей семьей.

Она пошла бродить по улицам, не зная толком, куда идет.

Она не понимала, почему чувствовала такую пустоту. Почему у нее не было ощущения праздника после смерти Дакра. Война теперь наверняка кончится. Но тогда почему ей казалось, будто назревало еще что-то? Что-то неминуемое?

– Прекрати, Айрис, – упрекнула она себя, стряхивая тревогу. – Куда ты идешь?

Она наконец поняла, где находится. Девушка прошла еще через какие-то развалины и остановилась, только когда к ней приблизились трое молодых людей с винтовками. Они смотрели на нее с восхищением.

– Ты – та самая женщина, которая отрубила голову Дакру? – спросил один.