Безжалостные клятвы

Форест сидел рядом, благодарный миссис Эттвуд за то, что та зашила ему рассеченную бровь. Тобиас разместился на другой стороне стола, рядом с Этти. Айрис не удивилась, увидев его здесь. Семья Этти настояла на том, чтобы он остался у них на ночь, поскольку его застиг комендантский час.

Все Эттвуды знали о том, что надвигается, поэтому до сих пор не спали. Казалось, что спать в такую ночь невозможно. Только младших братьев и сестер Этти отправили в постели на верхнем этаже, не сказав им о том, что случится утром. Родители хотели, чтобы ночь казалась детям совершенно обычной, словно волноваться не о чем.

– Мы завтра пойдем к Макнилам, – сказала миссис Эттвуд, ставя чайник со свежезаваренным чаем. – Их дом стоит на силовой линии. Там мы будем в безопасности.

Мистер Эттвуд кивнул, хотя выглядел встревоженным.

Тобиас почти не говорил, потерявшись в своих мыслях и жуя четвертое сахарное печенье. Этти поймала взгляд Айрис с другой стороны стола. Ни одна из них не упоминала о предстоящей им миссии в подземном царстве, и они не знали, как преподнести эти новости.

К трем часам утра чай выпили, печенье съели, и все перешли в гостиную, где сидеть было удобнее. Пока мистер Эттвуд разжигал огонь в камине, Айрис помогала Этти отнести тарелки на кухню.

– Имеет вообще смысл мыть их? – вздохнула Этти. – Этого дома завтра уже может не быть. Хотя, если что-то здесь и сохранится, вот увидишь – это будет раковина на кухне.

Айрис повернула кран и все равно начала мыть посуду.

– Мне нужно тебе кое-что сказать.

Этти встрепенулась.

– Что? Ты сегодня пустила меч в ход, да? Я вижу, что у тебя рука перевязана.

Айрис поморщилась.

– Да, но это не всё. – Она сделала паузу, подавая Этти чашку, чтобы та ее вытерла. – Я нашла ключ.

– В подземное царство? – прошептала Этти.

Айрис кивнула.

– И еще мы с Киттом составили план. Мы с тобой встречаемся с ним к северу от реки, чтобы он передал нам ключ или, в худшем случае, провел через дверь в своей гостиной. Он хочет пойти с нами вниз. Но теперь, когда у меня есть ключ… думаю, после того, как наши родственники окажутся в безопасном месте, нам следует просто пройти через первую попавшуюся дверь. Потому что идти на другой берег, к Китту, с мечом и со скрипкой будет слишком рискованно.

Этти молчала, обдумывая ее слова.

– Айрис, ты уверена? – Она повесила чистые чашки на крючки. – Могу представить, как тебе хочется увидеть Китта перед тем, как все начнется. И чтобы он пошел с нами.

Мгновение Айрис не могла говорить. Повязка на руке теперь промокла, и порез на ладони начал болеть.

– Да, уверена, – наконец сказала она, вручая Этти следующую чашку. Она выдавила улыбку, чтобы прогнать печаль с лица подруги. – Я уверена, что увижусь с ним завтра. Когда все закончится.