Безжалостная Империя

На нем только белая рубашка и чёрная бабочка, пиджак аккуратно лежит на стуле рядом с ним.

Его каштановые волосы, потемневшие с годами, зачёсаны назад, открывая лоб и резкие черты лица. Его зелёные глаза останавливаются на мне, когда его тонкие пальцы держат книгу — пальцы, которые были во мне несколько недель назад. Пальцы, которые подняли меня на высоту, которой я никогда не испытывала. Пальцы, которые…

Нет.

Это было ошибкой. Мы теперь брат и сестра. Семья. Эта чушь больше никогда не повторится. Это разрушит карьеру моих родителей и даже Хелен.

У нас с Коулом все кончено.

Полностью, окончательно покончено.

А мы ещё даже не начали.

— Вот ты где. — Он улыбается, и его улыбка плоская, мягкая, почти угрожающая. — Ты избегала меня или мне это показалось?"

"— Мечтай. — Я складываю руки на груди, принимая свой самый твёрдый, самый непринуждённый тон. — Почему я должна избегать тебя?

— Я не знаю. Возможно, это как-то связано с тем, как ты убегала от меня последние пару недель. — Он переворачивает страницу, хотя и не читает. Как будто он рассеянно идёт в ногу со своим обычным темпом. — Ты же понимаешь, что не сможешь избегать меня вечно.

— Как я уже сказала, я не делала этого.

— Ты такая лгунья, Бабочка.

Он проводит пальцами по краю книги. Я хочу отвести взгляд, но не могу. Как будто он околдовал меня, и теперь все, о чём я могу думать, это его пальцы, мои бедра и…

Сосредоточься, Сильвер.

— Зачем мне вообще понадобилось бы лгать тебе? — Я задираю нос. — Ты так высоко думаешь о себе, Коул.

— Тогда что ты здесь делаешь?

— Я пришла, чтобы найти Эйдена. Нам нужно сделать снимки.

Он слишком долго молчит, наблюдая за мной тем нервирующим, тихим взглядом, от которого мне хочется выпрыгнуть из кожи или спрятаться под ковёр.

Коул всегда так на меня действовал. Я отрицала это, я убегала от этого, но это не исчезает.

То, что ты не заглядываешь под кровать, ещё не значит, что монстра там нет.

Он. Ожидание. Выжидает подходящего момента, чтобы выйти и поиграть.

Единственный способ сбежать — это никогда, никогда не смотреть. Я была так близка к тому, чтобы нарушить своё собственное правило в тот день в своей комнате, но это больше не повторится.

— Очевидно, его здесь нет.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти.

— Ты снова убегаешь.

Его спокойный голос останавливает меня на полпути.

— Нет, я не убегаю.

— Да, это так. Мой тебе совет, никогда не открывай мне спину. — Через секунду он уже позади меня, его горячее дыхание щекочет мою кожу. — Я приму это как начало для атаки.

Его указательный палец проводит по обнажённой коже моего плеча до самого верха молнии. Мурашки покрывают мою кожу. Моё дыхание становится прерывистым.