Безродыш. Предземье

Шут видел, как я бежал и на дерево лез — он понимает, что я не так прост. Притворяться хилячком уже поздно. Лишь бы не насторожился теперь больше нужного.

— А ты парень не промах, Кит, — неожиданно обрадовали Леора мои откровения. — Из тебя выйдет толк. Меня только не пробуй пырять. Всё равно не получится. Семя и пять золотых — это серьёзно. Тут стоит время потратить. Веди.

Фух… Согласился. Но теперь ещё одно сложное место. Что, если он откажется плыть вглубь топи на ползанке?

Но нет. Вопреки моим опасениям этот момент прошёл гладко. Наоборот, Леор похвалил меня за смекалку. Оказывается, такой способ передвижения по болоту был для него не в новинку. Взяв два последних куска коры из моего лодочного схрона, мы полезли в трясину.

Шут насторожился только на чистой воде.

— Не, панцирников тут я ни разу не видел, — успокоил я его. — Сколько раз тут уже плавал. Днём безопасно.

Дуделка у меня в основной ползанке спрятана. На самом деле рискуем. Впрочем, я и не против, чтобы сейчас на нас ящер напал. Наверняка более крупную добычу выберет.

Но вот из туманной дымки, что вечно висит над болотом, выплывают заветные островки. Веду сразу на тот, где сидит мой питомец в засаде. Сейчас всё решится. Я уже проходил через это, я знаю, что делать. Страх прочь! У меня всё получится.

— Вон там за сосной мой тайник, — начал я по накатанной. — Сейчас заберу всё — и сразу можно обратно.

— Не заберу, а заберём, — поправил меня Леор. — Пойдём. Не обижайся, но пока всё твоё — моё. Потом компенсирую. Верну то есть. Для общего дела так нужно.

Есть! Сказал бы: «На берегу тебя подожду» — и привет. Пришлось бы сразу предпринимать попытку побега, чтобы погнался за мной. А это гораздо хуже. Ящер должен его сцапать на первых шагах, как и Фрона. В момент, когда он кроме моей спины ничего не будет видеть вокруг.

— Ну ладно, — обиженно промычал я и зашагал вперёд.

Шут двинулся следом. Пока всё один в один, как тогда. Должно получиться. Где ящерка? Вон он — лежит, где всегда, за осокой. Будто даже себе ямку под пузо отрыл. Совсем его стало не видно. Давай, зверюга, не подведи!

— И ты серьёзно надеялся, что я на это куплюсь?

Голос шута за спиной звенит льдом.

— Я не понима…

— Заманить меня в ловушку решил. В зубы к панцирнику. Обидно. Столько времени и сил…

Я уже развернулся и пячусь. Что делать?! Что делать?! Что делать?!

— И ведь ничего здесь не сделаешь. Единожды попытавшийся, попытается снова. Обидно. Такие надежды… Помощник…"

"Леор словно разговаривал сам с собой. В отличе от меня он остановился. Между нами сажени две. Ещё пара шагов назад — и зверь бросится. Отступать уже некуда. Как и бежать. И проклятый шут это знает. Заметил верёвку? Или сначала панцирника? Какая уже разница… Мне не уйти! Я погиб!

— Два дня потерял. Ну да ладно.