Безмолвие Веры

Присмотревшись, Вера поняла, что знает всех из группы «держателей района», а вот двое мальчишек у стены не были ей знакомы. Значит, действительно просто попали к ним либо случайно, либо намерено.

Пока она размышляла, конфликт набирал обороты. Некоторым ведь только дай повод подраться, они с радостью за него ухватятся. Тот, что был выше всех, явно не обладал большим терпение. Поняв, что разговор идет по кругу, он подошел ближе и без предупреждения замахнулся.

Вера напряглась и открыла рот, желая крикнуть, чтобы тот остановился. Вот только из ее рта не покинул ни одни звук. Она не успела расстроиться из-за этого, как мальчуган, заметивший угрозу, как-то хитро поднырнул под руку нападающего и…

В общем, секунду спустя высокий парнишка лежал на камнях. В переулке воцарилась недоуменная тишина. Понимая, что сейчас разразится буря, Вера оттолкнулась от стены и, громко топая, пошла вперед, привлекая тем самым к себе внимание. При этом она постаралась состроить как можно более серьезное лицо. Весь ее вид так и кричал: «Я все вашим родителям расскажу».

Ее тактика сработала на ура.

– Верайя! – крикнул один из них. – Куда идешь так рано?

Еще недавно парнишка строил из себя злодея, а сейчас выглядел так, будто он совершенно безобидный. На самом деле большинство из них не были такими уж хулиганами, но как всегда бывает, когда они собирались вместе, то постоянно находили себе проблемы.

Указав в сторону соседней улицы, Вера подошла ближе и внимательно оглядела всех присутствующих, задерживая взгляд на чужих детях. Да, они совершенно точно не были ей знакомы.

– На рынок, что ли? – снова спросил один из знакомых детей. – А чего без корзинки?

Вера вздохнула и неопределенно качнула головой. Из своего молчания, если так подумать, тоже можно было извлечь выгоду. Как сейчас, например. Ей не нужно придумывать никаких объяснений, за нее это сделают сами люди.

Повернувшись к незнакомым детям, она вопросительно приподняла брови.

– А мы тут новичкам правила объясняем, – снова влез Шито, так звали ребенка, который все это время разговаривал с ней. Насколько Вера помнила, он всегда любил поболтать. Верайя даже подозревала, что он влюблен в нее, уж больно тот любил заглядывать ей в глаза.

Вера иронично глянула на него и мельком глянула на высокого парнишку, который давно уже поднялся с камней и сейчас насуплено наблюдал за ними.

– Он просто нетерпеливый, – заверил ее Шито, улыбаясь и закидывая руки за голову. – Но ты не думай, мы бы его остановили. Да, парни?

Ребятня согласно загудела. Вера усмехнулась, снова поворачиваясь к двум мальчишкам, которые с интересом наблюдали за разговором.

– А почему она молчит? – шепотом спросил мальчик у стены, наклоняясь немного к товарищу.