Бездомыш. Предземье

Давай, давай! Падай быстрее! Боковым зрением вижу на солнце тёмное пятнышко, что постепенно увеличивается в размерах. Ещё три-четыре секунды — и тень хищника накроет меня. Я знаю, в какой момент прыгать, чтобы разминуться с когтями пернатого зверя, при этом достав его своими — значительно более длинными и острыми. Это будет мой одиннадцатый убитый орёл.

Всё! Волна воздуха от распахнутых крыльев бьёт меня в спину. Прыжок в сторону с перекатом — вниз по склону это получается быстро. От царапин и шишек спасают: глухой кожаный шлем и длинная куртка, с овечьим мехом наружу, полученные от Тумена.

Несколько стремительных кувырков — и упираюсь ногами, пытаясь остановиться. Сажень проскользил и застыл на месте. А вот моя добыча дальше по склону всё катится и катится вниз. В этот раз не прикончил, лишь крыло разрубил. Небось, жуткий клёкот раненой птицы сейчас слышен в половине долины.

Добьём. Могли бы и пиками, но беречь дар нет смысла. Второго орла чтобы взять, придётся от этого места уйти на несколько вёрст, а это уже будет вечер. В день больше двух всё равно не добыть, так что, не дожидаясь бросившихся ко мне на помощь оргаров, отряхнувшись, двигаюсь по направлению к пытающейся подняться птице.

Подхожу, выгадываю момент, раз отскакиваю от удара крылом, второй от попытки достать меня клювом. Бью сам. Один выпад, один взмах рукой, один птичий труп. Теперь можно спокойно подходить и вскрывать. Жаль, богатой добычи здесь ждать не приходится. Молодой орёл больно.

* * *— Ну что, вождь? Ещё двумя пернатыми ворюгами меньше. Получай свою долю.

Протягиваю Тумену пару бобов. У нас договор — ему треть добытого. Это — плата за выделенную охрану. Да и охочусь как-никак в землях клана. По мне, так вполне справедливая плата. Больше — было бы жадностью с его стороны. Всё же я хищников выбиваю, отчего и так польза оргарам.

— Бобы, орлы… — задумчиво пробормотал Тумен, убирая полученное. — Скоро бобы будем жрать вместо мяса. Плохо отец рты считал, когда всех пускал. Сами — бобы, а гостям — орлиные тушки на ощип.

Я напрягся. Не первый раз уже снежник при мне начинает разговор про еду. Видать, и правда, Лютен слишком много гостей к себе принял. Не тянет клан. Но ничего. До конца нашествия недолго осталось — продержимся. Если что, и действительно, бобами будем голод утолять, как Айк в лабиринте.

— Но то твоих не касается, знатный — улыбнулся Тумен. — Твоим людям мясо с молоком я всегда найду. Как и ещё парочке важных гостей. Пойдём, познакомлю. Пока ты охотился, мои разведчики кое-кого отыскали в горах. Будешь рад.

Ого! Это кто же меня может порадовать? Имперцы какие-то что ли?

— Не томи. Кто?

Тумен хитро прищурился.

— Фатои. И не из последних.