Войти в бездну

 – Несомненно, десантные платформы с парашютно-реактивной системой для мягкой посадки… Вот суки, додумались же! Никакой обычный посадочный модуль или челнок кроме специально защищенных кораблей вроде нашего «Франца» не доставил бы их до поверхности планеты с таким комфортом и безопасностью! Электроника челнока может полететь после очередного импульса звезды, а примитивным многокупольным парашютам с ПРС ничего не сделается! Чистая механика, мои аплодисменты! А наши спецы головы ломали – как высаживаться на Гермес! Тьфу!

– Не плюйтесь, дорогая, – машинально сказала Амели. – А вдруг… Вдруг это на самом деле неземляне? Беньямин говорил, что найденные вами… тела… полностью схожи с человеческими. Может быть, у них и техника идентична нашей?

– Амели, мы же договорились: версия нападения зеленых человечков отвергается как несостоятельная! – поморщился Гильгоф. – Хотя если следовать теории неизбежности…

– Веня вы опять за свое?

– Ладно, ладно, молчу! Сейчас нам остается только ждать.

А ждать пришлось недолго. Колледж находится почти в самом центре Квебека, муниципалитет через улицу, управление полиции и резиденция губернатора тоже. Если нежданные гости имеют агрессивные намерения, то они прежде всего должны будут захватить правительственный квартал.

Признаться, я глазам своим не поверил, когда увидел танк, весьма резво прокативший мимо ограды колледжского парка. Ну да, настоящий танк. Как на картинке. Только современные танки на воздушной или магнитной подушке это чудо техники не напоминало ни разу. Железное страшилище промчалось мимо нас, лязгая гусеницами и сшибая уличные фонари на противоположной стороне улицы. Башня округлая, с пулеметом и длинным стволом, по бортам навешаны гирлянды каких-то коробочек… Что за чепуха?

– Отойдите в тень деревьев, – скомандовала Аня. – Лучше бы нам не попадаться на глаза этим… этим господам.

Мы послушались, тем более что появились еще два танка и пехота, тенями скользящая вдоль стен домов. Выглядело это крайне зловеще, особенно на фоне стрельбы, начавшейся где-то неподалеку. Амели побледнела настолько, что ее лицо в сете звезд казалось синим. Мне тоже было не по себе, доктор только покачивал головой. Одна лишь Аня сохраняла каменное спокойствие и увлеченно рылась в файлах своего ПМК, чей маленький дисплей отсвечивал зеленым.

– Нашла! – наконец сказала Анна. – Хорошо, что успела закачать полную военную энциклопедию еще на Земле, как знала что пригодится! Хотите сюрприз?

– Может, хватит на сегодня сюрпризов? – вяло отозвался Гильгоф, прислушивавшийся к звукам выстрелов – палили совсем недалеко, короткими очередями.

– Отчего же хватит? Жизнь становится все интереснее и непредсказуемее, друзья мои. Мы ввернулись в эпоху динозавров.