Божественная бездна

Появился таймер, за время действия которого мне, судя по всему, предстояло выбрать, хочу я перемещаться или нет, и дойдя от десяти до нуля, я просто провалился сквозь пол.

— Черт, — выругался я, больно ударившись пятками. Все же тело мое отнюдь не было каменным, особенно без активных форм. — Попрощаться забыли, обидно.

— О боги. Мы вдоволь ему заплатили. Может, он нас и вовсе ободрал, взяв втридорога и за этот костюм, и за будущий, — не слишком довольно заметила Веста. — Где мы вообще?

Вопрос и в самом деле был актуален. Мини-карта, тоже растерявшаяся, не отображала ничего, кроме ближайших стен, появляющихся в огне моих волос. Голый камень со всех сторон не оставлял сомнений в том, что мы находимся где-то под землей, скорее всего, рядом с катакомбами и выходом на арену. Но сама чрезмерно аскетичная обстановка намекала на то, что тут точно никто и никогда не жил. А мне предстояло.

— Нужно выход на поверхность найти, — заметил я. — До конца вступительного испытания еще пара часов, успеем сориентироваться и присоединиться к остальным претендентам.

Веста ничего не ответила, давая понять, что ей безразличны мои ближайшие планы. Так что я отправился исследовать свое жилище, почти сразу наткнувшись на потухший костер странного вида. Из стопки камней торчал небольшой проржавевший меч с почерневшей от пламени рукоятью. Оглядевшись, я понял, что это и есть центр комнаты, и, можно сказать, моего подземелья, выходит, прямо передо мной его сердце.

— Сумеешь его поджечь? — спросил я у феи, занятой своими мыслями, и та недовольно вылезла наружу. Пришлось пальцами растопырить ткань, чтобы упростить ей задачу.

— О боги… как он здесь оказался? — не веря, проговорила Веста. — Это совпадение, или распорядитель так играется с нами, заставляя стать его слугами?

— О чем ты говоришь? Что это? — спросил я, не понимая в чем дело. — Я не чувствую в этих камнях ничего особенного.

— Верно, ведь они выжжены до предела. Они настолько безжизненны, что в них больше никогда не появится собственная магия, если только не вдохнуть в них новую силу. Не сплести окружающие потоки воедино, — скороговоркой произнесла фея, летая вокруг кучки камней. — Если бы мои силы все еще были со мной, зажечь его не составило бы никакого труда. А вместо этого я отдала половину тебе! А ты, дубина, даже видеть магические потоки не можешь!

— В смысле? Я прекрасно все вижу, у прежнего источника, например!

— О боги, еще бы ты не видел источник каменных элементалей, ты же сам булыжник! — выругалась фея. — Нет. Так нельзя. Я не сдамся. Это же надо, чтобы прямо под замком. И ведь он знал! Не мог не знать!

— Да о чем ты, черт тебя дери?! Хватит говорить загадками, давай уже объясняй!

— О боги… за что? — взмолилась, глядя в пол, Веста.