Венец безбрачия

В братья мне определили капрала из войск барона Бруно, не слишком молодого, рыжеволосого и усатого дядьку. «Работников» для нас он выбрал сам. Договорились мы с капралом достаточно быстро: он – мой старший брат и наследник, а я – дочка от второго брака. Папенька у нас помер, и теперь наследник везёт нелюбимую сестру к родственникам по матери, чтобы избавиться от бесполезной девки.

- Так оно, госпожа, надёжнее будет. Да и разговаривать нам на людях много не придётся.

- Братец Харви, отвыкай-ка звать меня госпожой.

Капрал улыбнулся, показывая крупные желтоватые зубы, а затем, чуть нахмурившись рявкнул:

- Софи! – И затем, обращаясь к стоящим рядом «работникам», пожаловался: – До чего девка ленивая и бестолковая!

До населённого пункта - небольшого городка под названием Хонбург - мы добирались сами: Леон и Генрих с отрядом уехали ещё с рассветом. Порасспрашивав местных, братец Харви, горько сетуя на то, что «девка в дороге заболела», снял нам две комнаты с отдельным входом в небольшом домике на окраине. Он яростно торговался и жаловался на то, что эта дорога – чистое разорение. Под его бдительным взглядом работники стащили все сундуки и запасы еды в сарай, ключ от которого он потребовал себе, продолжая жаловаться на то, что ещё и коней в дороге кормить – сильно по кошельку бьёт.

Хозяин дома, лавочник по имени Дасти, слушал его сочувственно, и в свою очередь жаловался на то, что налоги бургомистр собирает строго, а никакой помощи от него не видно. В общем, они вполне нашли друг друга.

Мне досталась маленькая белёная комната с крошечным окошком, выходящим в палисадник. Комнату побольше заняли мой брат и два работника. Без особой нужды я сталась даже не выходить на улицу, отрабатывая роль больной. Только до дощатого туалета на заднем дворе приходилось добираться самой. Там меня и подловила жена хозяина дома, желая разузнать, не требуется ли мне лекарь:

- А то ведь, девица, ты уже сколько дён почитай не встаёшь. А лекарь у нас хороший! Родней мне приходится, потому дорого не запросит.

Никакой лекарь, разумеется, не был мне нужен. Но я немного растерялась от напора пышнотелой хозяйки. Слова богу, что «братец Харви» присматривал за мной неусыпно и, выглянув на задний двор, грубо крикнул:

- В комнату ступай! А то как в телеге ехать – так тебе неможется, а как лясы точить – так ты первая!"

"Хозяйка только вздохнула мне вслед, то ли жалея меня, то ли печалясь об упущенной выгоде. Предлагать Харви вызвать лекаря она не стала. Думаю - побоялась грубоватого мужика.

Сидеть взаперти было очень тоскливо, я развлекалась тем, что вязала чулки. Не короткие, как принято здесь, а длинные, на всю ногу, собираясь потом связать шортики и соединить все это дело, чтобы не бегать зимой по морозу в роскошных юбках и с голым задом.