Венец безбрачия белого кролика

— Документ подлинный, — заверил я, — примите мои соболезнования. Беда случилась не вчера, но боль утраты неизлечима.

Варя попыталась всхлипнуть.

— Да уж. Теперь мы существуем с мамой на три копейки. Гена, любимый, на кого ты меня оставил!

Вдова попыталась заплакать, но слезы не пожелали литься из глаз.

— Скажите, вы помните день, кода ваш супруг погиб? — задал я новый вопрос.

Кое-кто сейчас может счесть меня бездушным, злым человеком. Разве можно так беседовать с женщиной, которая потеряла мужа? Конечно, нет. Такое поведение бесцеремонно и жестоко. Да я успел понять: Варвара не любила супруга, его смерть не ввергла ее в скорбь, скорей она разозлилась, что потеряла пусть, по ее мнению, мизерный, но все же источник дохода.

— Разве его забудешь? — простонала Крапивина и сделала характерный жест пальцами. — Двести тысяч. Наличкой. Тогда опишу свои чувства.

— Меня интересуют вещи, — возразил я.

— Какие? — удивилась Варвара. — В смысле шмотки? Чьи?

— Я беседовал с коллегами Геннадия… — начал я.

Собеседница мигом превратилась в торговку с рынка.

— И что они набрехали? А?!

— Вы никогда не давали мужу с собой еду в полет, — продолжил я.

— За фигом? Их кормили! За счет компании, — фыркнуло милое создание.

— Но в роковой день у Геннадия был термос с…

Договорить мне не удалось. Варвара кинулась к двери.

— Отстаньте. Врете! Никаких термосов не знаю.

— Заплачу вам, — сказал я ей в спину.

— Отстаньте! Дрянь не моя. Не знаю, где он эту фигню взял.

Я решил перейти к другой теме.

— У вас есть подруга Марго, сестра Артемоны.

— Нет, нет, не-е-ет! — выкрикнула Варвара. — Кто вам сказал? Брехун!.. Никогда имени Буратиновой не слышала! Понятия о ней не имею! Это кто?

Несмотря на абсурдность ситуации, мне стало смешно.

— Варвара, очень легко узнать, кто являлся вашей коллегой по танцам в клубе.

На самом деле я понятия не имел, как найти список девушек, которые исполняли стриптиз. Полагаю, он был у человека, который приглашал их попрыгать в «клетках», но зарплату стриптизерши получали наличными. Нынче отыскать «продюсера» и его «балерин» очень трудно. Я просто надеялся, что Варвара испугается и развяжет язык.

— Не имела с ними дел, — замотала головой собеседница. — Кто такие Буратиновы, Марго и Артемона? Ваще не знаю про сестер!

— Интересно, — заметил я, — но я не называл их фамилию, не говорил, что упомянутые дамы — сестры. А вы сказали про их родство и воскликнули: «Кто такие Буратиновы?» Давайте…

— Пошел на…! — заорала Варвара, кинулась к двери в свою квартиру, с быстротой кошки открыла ее и захлопнула.

Я остался на лестнице в одиночестве.

Да, Иван Павлович, что-то пошло у тебя не так.