Без штанов – но в шляпе

А когда все же появлялся, то в таком ужасном виде, что лучше бы и не появлялся вовсе. Но приведя себя в порядок, поправившись и приодевшись, он вновь ударялся во все тяжкие. Ни одной получки он до дома так и не донес. Семья жила на алименты, которые получала Ирочка на старших сыновей. И в конце концов Архип погиб. То ли выпитый им алкоголь оказался недоброкачественным, то ли он смешал его с какими-то другими сильнодействующими веществами, но сердце Архипа остановилось. Ирочка и трое мальчиков осиротели.

– Лично я на месте Ирочки бы радовалась тому, что Господь освободил от такой докуки. Но поди же ты! Ирочка места себе не находила от горя. И я думаю, что болезнь поселилась в ней именно в ту пору.

Ирочка боролась с недугом недолго. Через год после смерти обожаемого мужа ее тоже не стало.

– К счастью, все трое мальчиков к этому времени были уже совершеннолетними. Миша ездил с отцом в экспедиции. Федор работал в каком-то счетно-вычислительном центре. Ну а Гриша… Знаете, мне даже не хочется говорить про этого паршивца!

– А братья изучали в школе какие-то иностранные языки?

Вопрос удивил Марту Гербертовну.

– Ну, наверное. Английский, я думаю. Или немецкий.

– А восточные? Китайский, японский?

– Такого я что-то не припомню, – покачала головой старушка. – Думаю, что нет. Иначе бы они рассказали. Миша с Федей учились хорошо, с гордостью делились своими успехами в школе. Но про то, что кто-то из них изучает китайский или японский, я не слышала.

– Скажите, а между собой братья жили дружно?

– Ну, Миша с Федей были очень славными, они тепло относились друг к другу. А вот Гриша… Нет, я не хочу о нем говорить!

– Марта Гербертовна, надо рассказать, – строго произнесла Кира. – Не забывайте, Михаил убит. А кто мог это сделать? Очень возможно, что кто-то из его близких. Ведь Миша сам открыл дверь квартиры своему убийце.

О том, что Михаил был так сильно потрясен содержанием зашифрованного послания, полученного от брата Федора, что об элементарной осторожности и не вспомнил, Кира упоминать не стала. А Марта Гербертовна восприняла слова гостьи как сигнал. Старуха даже подпрыгнула в кресле и завопила:

– Гриша! Мерзкий лгун и подлец! Он с самого раннего возраста был гадким вруном. А когда вырос, стал настоящим исчадием ада! Ко всем своим порочным наклонностям этот мальчишка унаследовал от обоих своих родителей все их сластолюбие. Девчонки, взрослые женщины и даже замужние дамы бегали за ним целыми табунами. Он ничуть не стеснялся этого. Наоборот, издевался над своими женщинами, как только мог! Мне кажется, он даже получал от этого куда больше удовольствия, чем от самого процесса занятия любовью. Гриша с младых лет любил власть. И ему было все равно, как ему эта власть достается.