Без права выбора

Когда я узнал в шестнадцать лет, что отец отправляет меня в Приморье, дал ей обещание, что если ничего не поможет, то возьму ее в жены и освобожу от участи всех поцелованных Богиней женщин. Этот договор был выгоден обоим. Часть моей эши перешла бы к ней, а Илиная не умерла бы при родах, еще будучи молодой.

— Я не поверил своей удаче, когда мои люди сказали, что нашли девушку с нужным знаком Пары. И медлить было нельзя. В праздник Айны любая созданная связь намного прочнее. К тому же утром того же дня мне принесли весть с требованием вернуться в гарнизон. А перед этим я сказал Илинае, что готов выполнить обещание, так как дар с трудом подчинялся и ничего не помогало. Найти же нужную девушку я даже не надеялся. Некоторые на это тратят всю жизнь. Так что уж говорить обо мне?

Чтобы переосмыслить услышанное, я собралась пересесть на сидение, но Агфар пододвинул меня к себе и уложил голову на свое плечо. Ловко распустил волосы. Начал их неторопливо распрямлять и поглаживать, пропуская сквозь пальцы.

— Все как-то совпало в один день. У меня не осталось времени на раздумья, поэтому я приказал привести тебя в храм Безгласых. Уверен, если бы все происходило в храме Айны, ничто не прервало бы наш обряд.

— Мы с Илинаей рассказали моей семье о намерении обвенчаться и уехали ранним утром.

— До меня дошли слухи, что вы поженились ночью, — поделилась я своими воспоминаниями.

— Впредь не доверяй слухам. Один высказал предположение, другой принял это за действительность — и вот что мы получили.

Агфар коснулся губами моей макушки. Вновь запустил пальцы в волосы и через пару секунд продолжил:

— Нам с Илинаей не удалось обвенчаться. Обряд попросту не смогли завершить, хоть мой знак Потоков по-прежнему был не завершен. Тогда даже не просматривались эти полупрозрачные крупицы. Мы пробовали несколько раз. Повторяли клятвы. Соединяли наши запястья. Я собрался сразу поехать на озеро Очищения, но служитель храма заверил, что без тебя ничего не получится. В общем, время было ограничено, поэтому я отправился в Приморье воевать с тресанцами, а Илинае пообещал, что все обязательно исправлю, и поселил в нашем лагере.

— А почему мне не рассказал о том, что я твоя супруга? — уточнила я, теряясь в собственных чувствах: рада открывшейся правде или нет?

— Зачем? Взгляни на ситуацию с моей стороны. Какая-то дочь купца нарисовала себе знак моей Пары. По сути, соврала, что у нее есть эши. Потом тайком пробралась на бал — я видел, как ты зашла в тот дом через черный ход. У меня сложилось впечатление, что ты та еще плутовка. И не имело смысла завершать обряд с незнакомой девицей, а затем впускать в свой дом, так как намерений убивать кого-нибудь родами я не хотел. Потому в моем понимании проще было бы сдержать обещание и дать свободу Илинае, чем тебе.