Без права выбора

Была лишь нестерпимая боль…

Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Я замычала в плечо Агфара и лишь тогда почувствовала свободу. Мужчина ослабил кольцо своих рук, продолжая правой придерживать меня, провел ладонью по моей щеке, поднял голову за подбородок.

— Она еще и сумасшедшая? — раздался чей-то голос.

— Где рвало? — спросил граф с затаившейся тревогой во взгляде.

Граф недоверчиво прищурился. Скользнул пальцами по моей руке и обхватил кисть. Глянул на место, где недавно плавилась кожа. Выгнул бровь.

— Черная метка?! — воскликнула Сиера.

— Прокаженная, — поразилась Илиная.

— Агфар, она предназначена Безгласым! — поспешно крикнула графиня ден Фаргос. — Не прикасайся к ней!

— Опороченная и прокаженная, — тихо, словно разговаривая сама с собой, произнесла Илиная. — И я с ней пила чай.

Я боялась сделать вдох. Слышала голоса присутствующих людей. Различала интонацию. Понимала, что они говорили, а сама ожидала реакции Агфара. Он тоже не шевелился. Смотрел на меня так, будто прощался. По-прежнему держал мою руку на уровне груди, отчего краем зрения я видела черный круг на том месте, где некогда в день моего рождения появлялся знак Пары.

Сиера бесконечно настаивала, чтобы граф отпустил меня и отошел. Его брат высказывал в мою сторону не менее лестные фразы. Илиная поражалась тому, что жила со мной, вела беседы, сидела за одним столом. Голос Лиора то ли потонул в общем шуме, то ли мужчина молча осмысливал новый факт обо мне.

— Пора, — лишь отец не поддался общей панике. Он положил ладонь на мое плечо и потянул на себя.

Агфар будто очнулся. Посмотрел на папу, нахмурился, но вместо того, чтобы одернуть руки, обнял меня крепче.

— Милорд, — относительно спокойно произнес отец, — надеюсь, вам не стоит разъяснять, что означает эта метка.

— Кто? — прорычал граф.

— Агфар, — подошла к нам Сиера, — пусть эта девочка отправляется к Безгласым. Она потеряна для нашего мира. Тише. Контролируй эши. Ну же, посмотри на меня.

— Кто, я спрашиваю! — звенящим от злости голосом проревел граф. — Кто та скотина, которая заключила сделку?

Под нашими ногами заклубилась черная эши. Она заскользила вверх, к коленям, достигла бедер, обещая замуровать каждого присутствующего.

— Милорд, — прошептала я, осознав, что он не принял меня за прокаженную, как остальные, а продолжал прижимать к себе. Даже после ужасного события с Лиором. Даже после моих попыток держать его на расстоянии. Даже после той лжи. — Агфар, позвольте мне уехать с отцом.

Он перевел взгляд с папы на меня. В неверии покачал головой. Затем и вовсе замотал ею, видимо, не желая мириться с открывшейся правдой. Я положила ладонь на его щеку. Печально улыбнулась и пожала плечами. Что тут сказать?

— Агфар! — властно произнесла Сиера.