Без брака

Вот Варя в свадебном платье, очень скромном, потому что на другое не хватило денег, говорит Виталию «да», и он надевает ей на палец кольцо. А вот она просыпается ночью на диване в их убогой квартирке и видит, как Виталий уснул за письменным столом над своими учебниками."

"Он всегда хотел спать, потому что много работал, дежурил ночами и готовился к экзаменам, а Варя сердилась, что он уделяет ей мало времени, и она, возвращаясь из института, большую часть дня, как, впрочем, и четыре ночи из семи, проводит одна. Если бы ей кто-то тогда сказал, что результатом этих бессонных ночей станет такой роскошный дом, она бы ни за что не поверила.

В какой-то день она попробовала позвонить Миронову, номер телефона ей дал Трезвонский, чтобы рассказать, что не может спать из-за этих воспоминаний, но он, услышав ее голос, сухо сказал, что все общение через адвоката, и повесил трубку. Больше Варя не звонила, потому что, несмотря на все жизненные передряги, гордость у нее все-таки осталась.

Не хочет по-хорошему, значит, будет по-плохому. Ей некуда отступать, потому что впереди либо полная нищета и возвращение в Америку, где не ждет ничего, кроме бостонского разбитого корыта, либо победа и счастливая жизнь в Москве, с ребенком. Пусть и от донора.

Полная подобных мыслей, Варвара неторопливо шла по Сретенке, которую когда-то очень любила, наслаждаясь теплым летним днем и не спеша оглядывая дома вокруг.

– Варя! – услышала она и повернулась с некоторым удивлением.

Не было в Москве ни одного человека, который бы мог ее окликнуть.

На противоположной стороне улицы стояла женщина в шелковом летнем костюме. Варя пригляделась внимательнее и тут же ее узнала. Это же ее однокурсница Ира Попова, с которой она, как и со Светкой, жила в одной комнате в общежитии до того, как Варя вышла замуж за Миронова.

Готовясь к свадьбе, Варя все мучилась, кого из двух закадычных подружек взять в свидетельницы. Выбор пал все-таки на Светку, но Иринка не обиделась. Они продолжали дружить втроем и часто бегали в кино или вместе сидели в библиотеке даже после Вариного замужества.

– Ира, как я рада тебя видеть.

Это было правдой. Варя бросила на подругу мимолетный оценивающий взгляд. В отличие от нее самой, Ирина не растолстела, сохранила фигуру. Лицо у нее довольно ухоженное, хотя морщинки у глаз предательски выдавали возраст. Обручального кольца не имелось, только один перстень, серебряный, вычурный, видно, что дорогой.

Ира перешла дорогу, и они обнялись.

– Я тоже рада тебя видеть. Никак не ожидала встретить тебя в Москве. Ты же у нас американка, как и Света.

– Да. Света – американка, это точно. Счастливая жена и мать троих детей, старшему из которых уже девятнадцать лет. А я вот вернулась в Москву.

– Да я знаю, знаю. Мы же со Светкой все эти годы переписываемся.